書摘｜藝術家遊走上環尋覓歷史美感　區內招牌堪稱「字型博物館」

【藝文編按】香港各區街景各有特色，各區舊建築更是一代人共同回憶。奈何應隨城市發展，不少唐樓面對拆卸風險，非凡出版《記憶若有限期》作者趙綺婷便嘗試透過寫生和繪畫，用畫筆為香港社區美學留下印記。本文摘自《記憶若有限期》第一章〈上環〉，並附上作者畫作，圖文並茂描述她對嘉咸街、石板街等上環街道印象。為閱讀需要，部分擷取內容有些許調整。

第一章會帶大家走進港島不同區域，在街道散步，尋覓歷史和發掘美感。第一站是個人最喜愛的地區——上環。

上環位於香港島中西區的北部，東邊界線為鴨巴甸街、永吉街，西邊界線則為威利麻街。南邊的皇后大道中連接着中環和上環。追溯至英治時代早期，1840年代，上環屬維多利亞城「四環九約」其中一環。當時的英國人主要住在中環，而上環則一直是華人聚居之地。從中環緩緩走到上環，不難感受到一街之隔，兩區也有着截然不同的人文氣息。中環是香港的中心商業區，車水馬龍，人人步伐急速，暢談商業財經；但一踏入上環，行人的步伐節奏彷彿瞬間放緩，讓寫生者也能眈天望地，好好品味一番。

名稱：記憶若有限期——香港城景美學印象
作者：趙綺婷
出版：非凡出版

對藝術愛好者來說，上環是充滿「仙氣」的地方，有許多中西畫廊、街頭塗鴉，藝術氣息濃厚，在街頭巷尾都能找到歷史建築與文物的蹤影。上環的歷史與藝術感，可以從一個個可愛又通俗易懂的街道別名體現出來，例如：高陞街，又名「藥材街」；摩羅街，又名「古董街」；文咸西街、德輔道西、永樂街等組成的「海味街」；以及較新的「畫廊區」：蘇豪區、荷李活道等等。此外，這裏亦有不少歷史建築及古蹟，英治時期建築俯拾皆是，當中包括西港城（舊上環街市北座）、醫學博物館（舊病理學院）、中華基督教青年會必列者士街會所、孫中山紀念館等；至於中式古建築方面，最著名的要數清道光年間（1840 年代）建成的文武廟。

上環區的成型，據傳亦跟清代太平天國之亂有關。當時許多華人為逃避戰火來港，在上環落腳。憑着他們的資金和營商經驗，上環很快便發展成華人的主要商貿區。當時最靠近海傍「三角碼頭」的蘇杭街和文咸西街，成了香港早期轉口貿易集中地。時至今日，該兩條街道附近仍充斥着沿海交易產業如海味、茶葉店舖。儘管時代變遷，上環開始吸納不少新式商店，但海味街、南北行等等這些歷史標誌，在上環街頭依然隨處可見。

而在區內老店門外高懸的招牌，堪稱「字型博物館」！中國書法性質上屬於表意文字（Ideographs)，一體兼具形、音、義，能夠活現街道的性質和氣質。這裏的招牌字體選擇較為典雅，除了端正的楷書，一些茶葉舖、燕窩店還會選用較罕見的行書、草書，由於字速輕快、線條流暢，令上環區的文藝氛圍更加具象化。

街道上的招牌和字體，將不同行業的氣質勾勒出來，若配上寫生時的現場體驗，例如海味街濃烈的鹹鮮氣味、活潑的舖頭貓等等，能令畫家吸收視覺以外的元素。街頭寫生，當然會受到時間、物料的限制，但這亦是很有趣的「第一手材料」收集體驗。我通常都會在街道上繞幾圈，甚至隨機找一家餐廳吃東西，又或進去舖頭閒逛一下，從視覺、聽覺、嗅覺、味覺及空間感等不同層面，好好感受一下這個社區。頓時覺得自己有點像記者，甚至是更主觀些的觀察者，再加上自己在這區的回憶，混合成一個印象後，才繪上畫紙。筆下用水彩渲染出來的上環，總充滿一種浪漫氣息，滲透着點點物哀感，可能是知道許多景物都面臨消失的危機吧。

〈嘉咸街〉

還在港大求學時，我經常有機會在上環區散步，將眼前看見的景貌用較寫實的筆觸記錄下來。若要在上環尋找我獨特的記憶點，除了街道寫生，就要數嘉咸街和石板街了。

嘉咸街名字起源已不可考，有說是紀念英國政治家Sir James Graham（1792 - 1861）， 另有指是紀念英軍將領Sir Fortescue Graham（1794 - 1880）。這條街上最出名的存在要數至今已有約160年歷史，全港最古老的露天市集嘉咸街街市。2014年我聽聞該百年濕街市快將拆卸重建的消息，遂跟隨寫生前輩們到這裏作畫聯署申請保留。在「卑利街 / 嘉咸街重建計劃」下，這街市將變成私人住宅及嘉咸市集，而街道原有的十七間檔乾貨店及食肆須於翌年遷出，另十一檔濕貨店則可待至新鮮貨市場落成後繼續經營。

2015年商戶遷出限期屆滿前，七十年老店新景記麵家將最後兩天的全數生意額捐給護老院，吸引不少市民來光顧緬懷；亦有餐廳因堅拒遷離，加上民眾不捨心情，引發了堵路行動。當年，我第一次感受到在重建巨輪下，百年歷史景色可以變得如此脆弱。

〈石板街〉

石板街，正式名稱為砵典乍街，在1858年以香港總督砵甸乍命名，現時屬於一級歷史建築。石板街連接上方的荷李活道以及下方的干諾道中，有別其他尋常的道路設計，石板街利用一凹一凸的石塊砌成街道，既方便行人上落陡峭的中上環街路，也有助雨水從兩旁瀉走，也讓「石板街」這個簡明易記的別稱流傳至今。

在寫生時喜歡探尋怎麼樣的街景？石板街給我很大的啟發。記得讀高中時，還未懂得如何發掘和尋找自己喜歡甚麼風景，在繪畫一些著名景點如天星碼頭、尖沙咀鐘樓、海洋公園等的過程中，接觸到了鼎鼎大名的石板街。這條街道於商業區中創造了一道歷史風景線，窄窄的斜路兩旁聚集着鐵皮排檔，街道更緊貼着幾條主要交通大道，包括繁華的皇后大道中、荷李活道等。這個強烈的對比，驅使畫家必須作出很迫切的素材取捨：該站在歷史的一方，還是商業的一方？當時我開始意識到，寫生不只是客觀的「搬字過紙」，每一筆、每種構圖都反映了個人立場和選擇，假如運用得宜，畫面就能建立出鮮明的故事與訊息。

石板街豐富而混雜的街道字型學（Typography），也引發出一些我對於「身份」的思考。歷史悠久的石板街，經歷過英治初期，到戰後經濟騰飛的日子，兩旁的小排檔應運而生，從老照片中可以看到檔舖種類多樣化，包括皮鞋、影樓、裁縫等，應對來自五湖四海的中外客人。由街道拾級而上，從低至高穿梭於層層疊疊的店舖招牌下，這個有趣的觀賞形式，在我眼中好像一幅立體拼貼畫，將霓虹招牌、手寫中文書法招牌、勾線英文書法，甚至混雜日文、法文的廣告牌等等，一次過呈現眼前。這種視覺衝擊，除了帶來美學上的啟發，更迎面拋來一個問題——香港的視覺文化身份，究竟是怎麼樣的呢？

繪畫街景時，通常都是從第一身視覺出發。個人很喜歡這種自然的角度，透過畫面直接反映眼前的街道風景，讓所有人都能輕易代入其中。然而，隨着愈畫愈多，看着香港風景，感覺也像看着自己，難道自己的身份不也是同樣的混雜、多元、難以尋根究柢？不也是處於中西的夾縫，每時每刻都要選擇自己的文化角色和定位嗎？

篇末，我要感謝石板街和上環的各處街景，讓我從尋找寫生對象，建立出「追尋自我」的初步意識。可能正因這樣，我繪的上環，也有點像自畫像，又或者是給上環的情書。

（本文獲非凡出版授權轉載，圖片來自《記憶若有限期——香港城景美學印象》，標題為編輯所擬，本文不代表藝文格物立場。）