【百年前後】 回溯1920年　人類文明進步背後的英雄

首位IBM院士、也是首位「圖靈獎」女得主的Frances Allen在剛過去的8月過身，享年88歲。這個以「電腦之父」艾倫·圖靈（Alan Turing）命名的獎項，嘉許在電腦科學有重大貢獻的個人。由1966年創立獎項，直至2006年才出現第一位女性得獎者，到底是甚麼打壓着女科家的力量? 反觀圖靈本人，即使身為國家英雄，亦因其性取向而飽受逼害，鬱鬱而終。直到2009年，時任英國首相的戈登·布朗（Gordon Brown）才正式代表政府向他道歉。由男尊女卑，到近年女性屢獲國際殊榮；由因為性傾向慘受壓逼，到肖像榮登50英鎊紙幣，近100年來世界到底有甚麼轉變？是甚麼人造就這些轉變？

奠定人工智能基礎的數學奇才

相信大家對圖靈這位數學奇才並不陌生，他26歲就已獲得美國普林斯頓大學博士學位，年紀輕輕已經提出可以進行複雜運算的電腦概念，他發明的「圖靈機」可以說是現代電腦的雛型，他有關 「計算機和智能」的論說，為現代電腦和人工智能奠定深厚基礎，是人類得以進入資訊時代的關鍵之一。在二次世界大戰時，圖靈進入政府密碼和暗號學校，領導隊伍破解敵方情報。最終他不負衆望破解了德國的密碼系統，令英國可以料敵先機，加速戰爭完結。這樣一位國家英雄，卻因為有別於主流的性取向，下場凄慘。社會進步，並非只有硬件、科技，如何看待與自己不同的人和想法，和而不同亦是文明的體現。

推動種族和解的南非國父

無論任何範疇，追求平等的過程都不簡單，種族共融算得上是近百年來的一大進展。現代人有地球村的概念，不同膚色的人一同生活、工作十分平常。但一個世紀以前，不同膚色之間壁壘分明，很多人受到不公平對待，可幸很多人為改變當時境況竭盡所能。今年是南非國父曼德拉（Nelson Mandela）獲釋30周年，南非的種族隔離政策由1948年開始至1994年結束，當時把國民分為四個種族，包括白人、黑人、印度人、有色人種，強迫不同種族分區居住，當時數以百萬計南非人因為膚色被驅離自己的家園，強逼進入隔離區域，教育、醫療等待遇亦遠較白人差，後來連政治權利也被剝奪，部分人連南非公民身份都不保。

曼德拉數十年如一日致力推翻種族隔離政策，甚至因此在牢獄中渡過了二十多個春秋。即使媽媽和長子離世，他也未能保釋出席喪禮。但他始終沒有放棄，一面從事體力勞動，一面思索如何與白人政府談判。最終在他自己、國內抗爭者和國際社會的共同努力下，曼德拉獲悉。他出獄後沒有停步，奔走世界各地宣傳自由南非的理念。1994年種族隔離政策被廢除，南非推行全民普選，曼德拉獲選為總統，任内努力促進種族和解，改善國民生活。

提出全球暖化概念的科學巨人

人類追求科技進步和文明的發展，很容易忽略了周圍環境變化，甚至不斷破壞環境而不自知，慶幸有識之士醍醐灌頂，警醒人們及早應對。例如「全球暖化」的概念就是由科學家Wallace Broecker於1975年首次提出。其石破天驚之處在於當時全球溫度正不斷下降，人們都在思考如何應對冰河時期，但Wallace力排眾議，提出全球降溫即將逆轉，大氣中的溫室氣體會導致全球表面温度轉而上升，開始全球暖化的時代。

事實印證了Wallace的預測 : 2010–2019 是人類史上最熱的十年，2020年的1月是地球有記錄以來最熱的1月，無論是陸地或海洋的表面溫度，都創下141年以來最高記錄。北極的海冰正以每年13.2%的速度在消融，永久凍土層融解，釋出大量超級溫室氣體甲烷...... 為了應對可怕的全球暖化，可持續發展成了另一個全球關心的議題，由個人生活減少能源浪費，進而啟發出不同科技，諸如電動車、植物肉、可再生能源，都是為了減少碳排放、減緩全球暖化，創造真正可持續發展。

百年以來 承先啟後

由原始計算機到人工智能；從種族隔離到種族融和，從盲目開發到可持續發展。前人努力打破思想與現實的局限，後人繼續開拓，才得以成就今天我們身處的世界。承先啟後，缺一不可。「呂志和獎 – 世界文明獎」一直致力鼓勵在持續發展、人類福祉、正能量三大範疇有重大貢獻的典範，由此鼓勵更多後來者加入一同努力。最近他們在社交媒體推出「假如1920年已經有呂志和獎」系列，介紹在各個範疇影響世界發展的名人、偉人，讓大家鑑古知今。圖靈、曼德拉、Wallace Broecker以外，還有無數風雲人物，值得大家尊敬，等待大家發掘。