【創科】中大團隊研發智能叉車 獲1,500萬注資勇闖物流業
撰文：仲欐因
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物流向來屬勞動密集型產業，但隨着人工智能技術日趨成熟，行業對人力的依賴將逐漸減少。以協助企業節省人力成本為目標，中文大學機械與自動化工程學教授、天石機器人研究所所長劉雲輝博士與團隊，早前研發出以視覺導航的智慧搬運機器人系統，並成功獲創投基金注資逾1,500萬港元，準備進軍內地巿場。
劉博士指，隨着叉車駕駛員和倉庫管理成本不斷上漲，以智能機器人取代人手駕駛叉車將是行業的必然發展趨勢。而其研發的機器人系統為1部具備自主定位、運動控制及辨別障礙物功能的智能叉車，企業只需讓它於倉庫內行走1次，系統便能自動繪製工作環境地圖，從而制訂搬運貨物的路線；使用者亦利用手機應用程式對智能叉車進行點對點運輸指令，無需為使用系統而額外增加人手和重新設計倉庫。劉博士透露，項目投入超過100萬港元開發，並透過創新科技署的「大學科技初創企業資助計劃」獲得創業資金，於2015年成立公司。公司至今已接觸2家世界500強企業和1家衞生用品巿場領導洽購有關系統。
系統現時訂價約港幣50萬元，會以製藥、衞生用品及航空等大企業為目標客戶，未來將在東南亞及美國等人力成本較高的地區擴展市場。劉博士指，現時香港與內地叉車駕駛員年薪約為港幣25萬元和人民幣9萬元，使用智能叉車能大大減省企業人力成本。他亦指系統現時已售出約10套，主要為港資及美資企業，並預期可於今年內將系統應用於香港機場貨運上。