【港文化．霓虹招牌】 北魏真書．香港人的身分象徵

何謂港式招牌？當中最特別的是其「北魏真書」字體。魏晉南北朝時因政權鬥爭而致社會動盪不安，促使文字亦分為南北兩種。北魏的書體以漢隸為主要風格，因其以碑刻之因由，此字體大多正正方方，沒有太多額外的修飾，且筆觸角度非常分明。而南朝則以楷書或正書為主要字體，因此，「北魏真書」就是一種介乎隸書與楷書之間的書體。

然而，能使「北魏真書」真正值入香港這塊土地的是書法家區建公先生，當時大部分店鋪招牌提字都是岀於他手筆，如「奇華餅家」、「公和玻璃鏡器」等。而招牌的製造技術亦早於三十年代引入香港，面對香港經濟快速發展，各行各業如餐廳、戲院、酒吧、夜總會等亦對招牌有大量需求。因此，因距離問題，招牌上「北魏真書」講求的是可閲讀性，其特點為起筆、收筆及轉折點清晰分明，當中「鏞記」二字便能清楚看到「北魏真書」之美學。

除了字體外，招牌外形之設計亦非常港式。何以一個個大小不一的招牌能直立於一幢幢高樓建築，歸因香港當時發展快速，但卻地少人多，這亦造就樓宇直立式向上發展，加上商住混合式大廈流行，為了能於短時間內吸引客人，招牌便是其中方法之一，也解釋了招牌總是五光十色。而招牌外形之頂部稱為「冠」，通常以商店的標誌或圖案為設計，如珠寶商店則以皇冠為圖案。而招牌底部為「柄」，用以書寫商鋪之英文名稱或其他句子。此外，一些招牌亦具不規則形狀，如西環森美餐廳就以牛作為其外形設計，不但具視覺效果，所傳遞的訊息亦直接了當。

霓虹招牌的字形以單鈎或雙鈎方法屈折的，為了加強視覺效果，更會在中文字體筆畫中加中線或平行線。顏色方面也有各行業之代表色，如醫生招牌是白底黑字，給人一種端莊、踏實及專業之形象；而白底紅字則是一般商户的用色，運用對比色調能於遠距離中對文字信息一目了然。