【紋藝】 排灣族．百步蛇之刺青與文化
西洋國土以基督聖母作為信仰，東洋人則多為釋迦牟尼學說作為重心思想，然而位於台灣南部同屬當地最初期原著民的排灣族，百步蛇才是部族心中的神靈，更甚將其放諸於自己的皮膚上，用刺青圖紋以表崇拜。為何百步蛇在排灣族人心中有如此獨特的地位？百步蛇之圖紋又對部族有何意義？
神靈百步蛇
百步蛇雖被定義為台灣五大毒蛇之一，但自遠古以來，在排灣族人眼中，百步蛇是他們唯一的祖先，書中也有各種記載及傳說有解其步向神靈之原因 ，其中一個較為通用的說法，有傳於古時，太陽來到世間，同時產下兩只分別為紅白色的蛋，並且指定百步蛇保護其蛋，而所孵出的蛋正是兩位神，因此當地人認定百步蛇絕對是世間上最有靈性的動物。其更於部族中擔當了重要的角色及意義，當中包括TASALAD（伙伴）、KAMAVANAN（真正的）、KAVULUNGAN（祖先）、KAMABANAN（長老）、VULUNG（蛇王）。如族人所舉行的祭典中，若發現百步蛇的蹤跡，乃表「秩序有誤」，百步蛇的現身是有糾正之意，靈媒必須出面調解，請求百步蛇息怒。
百步蛇圖紋
在排灣族，擁有刺青的族人隨處可見，因族人於部族裏的階級地位與家族關係就是用圖紋作為說明要素，是以頭目、貴族、勇士以及平民也有不同的刺青圖紋排列方式，有效鞏固排灣族社會的階級制度。另一方面，男族人身上的紋身，亦有展現其戰功與英勇事蹟之作用，因此一向能象徵自己的力量及社會地位的百步蛇紋身圖案非常廣用於部族勇士中；蛇紋通常會紋於男性的雙臂上，猶如仿齒形狀的圖像象徵一格格的田地，波形紋象徵河川，代表了頭目掌管部落山川土地。如作為平民階級的排灣族人想擁有一個含百步蛇元素的紋身，大概要想想辦法如何才能成為民族英雄吧。
除了「百步蛇」刺青圖案之外，當地女族人的手刺特色、傳統的紋身工具以及「拍刺」技術，同樣是一環非常值得討論的議題，有待下一回繼續深入探討……