【符號學 ‧ 保護符咒】曼陀羅
圖騰紋身 (Tribal Tattoo)，又或稱為部落紋身，當中包含了各式風格、象徵意義、乃至宗教信仰。每個複雜而美麗的圖案當中的點與線之間，都蘊含著數千年間古人對於神明及精神的崇拜，見證了人類風俗文化的歷史，更重要的是，圖騰紋身從古至今被刻於皮膚上，皆因她們代表著一個個承載力量，保護我們身、心靈的符咒。
相信紋身愛好者對於近年曾掀起一陣熱潮的印度彩繪 (Henna)都不感陌生。Henna原為印度女性嫁娶時作祝福之用，其中意義與印度教及佛教有著密切的關連。而在Henna的整個設計當中，其實亦包含了另一種圖騰 —— 曼陀羅 (Mandala)。
「萬象森列，圓融有序」
曼陀羅被各個宗教作爲描述或代表其宗教的宇宙模型，顯現了不同宗教所見之「真實的宇宙」。當中「萬象森列，圓融有序的佈置」則用以表達真實宇宙「萬象森列，融通内攝的禪圓」。其形狀主要由對稱的幾何圖案以及蓮花的形態構成，在佛教梵文中意指「圓」，代表完整、幸福，同時彰顯人與宇宙萬物之間的聯繫。曼陀羅起源於藏傳佛教，僧侶在圓圈內設計出複雜的幾何圖案，他們會用彩色的沙子在地上繪畫出圖案，與此同時進行吟唱及冥想，最後會掃走或用水沖走曼陀羅，以紀念生命存在的無常。
人們一直相信曼陀羅擁有著神聖的力量，能夠驅散所有不潔與邪氣，給予紋身者精神上的祝福。佛教的中心理念之一是教信徒尋找內心的安寧與和平，因此曼陀羅的對稱圖案象徵了和諧平等，例如生與死、光與暗，同時象徵著心靈重生的能量。一圈又一圈的圓形代表宇宙生命的無窮無盡、生生不息。整個曼陀羅的圖案蘊含著佛家洞察人生，超然的智慧。
徒手繪製曼陀羅
有別於傳統紋身風格，鑽研曼陀羅風格的紋身師大多傾向以徒手繪畫 (freehand)的形式，取代轉印紙 (stencil)，直接在被紋者身上繪圖，為的是與對方獲得一種精神上的聯繫，從而設計出度身訂造的曼陀羅。
曼陀羅創作被歸類為藝術治療的一種，曼陀羅紋身亦然⋯⋯在美麗的圖案背後藏著人類古老的智慧，見證著一段自我認知與覺醒的經歷，幫助被紋者感受到宇宙的無窮，從而完滿了自身的靈魂。