【紋藝‧泰國刺青】 WAT BANG PHRA・刺青信徒佛寺

泰國的刺青文化，比起西方的刺青歷史還要更早出現，而於世界各地，甚至在本地曾舉辦多年的《香港中國國際紋身展》，也是一個給予刺青大師呈現手藝的重要平台，以及作以對此門藝術致敬的方式，而泰國亦不例外，每年三月的首個星期六，位於泰國中部佛統府的Wat Bang Phra佛教寺廟，也會上演一場盛大的刺青慶典，當日不但能一睹僧侶的精湛刺青手藝，而且可見證高僧的佛法造詣。

佛門僧侶刺青師

此慶典名為「Wat Bang Phra Tattoo Festival」（譯作坤西施刺青節），乃為泰國傳統刺青節，舉辦的意義不單只以審美角度作為主軸，因泰國刺青包含了不少佛教精神與神靈學說，例如有保平安、趨吉避凶以及刀槍不入之意，是以慶典更有說是佛教信徒集中地，刺青之餘，信徒還不忘對佛教高僧奉上祭品，於泰國信徒心中，僧侶絕有別於一般的刺青師，他們都被視作為德高望重的佛祖化身。

而刺青節之所以舉行於Wat Bang Phra佛寺內，源於民間流傳的一段奇事：佛寺前住持龍莆郡大師乃得道高僧，生前經常到訪深山進行苦修，巧合有天遇上猛虎，大師卻於當時選擇不慌不忙地為老虎誦經，老虎聽過高僧的誦經，暴亂性情竟被因而馴服，並緩緩離開，因此龍莆郡大師有被譽為「伏虎羅漢」，這段傳奇更令Wat Bang Phra佛寺名聲大噪，成刺青佛教徒前來祈福的主要地點。此外，據泰國刺青傳統，如當僧侶正為信徒刺青誦經的時候，身上刺有經文與老虎的弟子亦要作出相應的配合，他們需手舞足蹈，做出有如老虎的動作，畫面甚為壯觀。