【針筆云】TATAU．薩摩亞刺青職人
在二百幾年前，在英國博物學家JOSEPH BANKS在波利尼西亞群島的大溪地，看見土著身上的圖騰「TATAU」，就在日記上寫下英文的擬聲字「TATTOO」，而薩摩亞人亦與大溪地人同樣稱身上的圖騰為「TATAU」，這種文化更有着千年的歷史。紋身工藝發展至今，風格上早不限於Old School、New School等，素描、水墨甚至小清新等亦備受追捧的風格。然而，傳統的部落圖騰亦有為數不少的追隨者，范信基（基仔）對波利尼西亞的部落圖騰情有獨鍾，更將興趣化為副業，成為以波利尼西亞部落圖騰為主要風格的紋身師。
范信基是前香港7人欖球代表隊成員，參與過多哈亞運會、國際七人欖球賽等多項國際賽事，現職欖球教練，亦是一名紋身師。而欖球亦是促使他認識薩摩亞部落圖騰的機緣，「以前參與比賽時，看見很多薩摩亞隊、紐西蘭隊隊員身上都有這些薩摩亞紋身，幾何設計的圖案令我覺得很吸引，慢慢產生了興趣」。 也許是運動員堅毅的天性使然，一旦愛上了便全程投入，基仔在網上大量搜集資料過後，發現這種部落圖騰有近千年的歷史，而薩摩亞人直到現在亦努力承傳這種文化，令他更為欣賞，「紋身由薩摩亞起源，能夠接觸、認識最原始的紋身文化，令我更感興趣」。
薩摩亞獨佔工藝
薩摩亞紋身工藝是世代相傳，不會傳授外人，基仔為求擁有傳統的薩摩亞紋身，更飛往當地找原住民於其腳上紋上第一個薩摩亞紋身，「傳統的方法要用到兩枝木條，一枝木條頂部繫上了動物牙或針，點墨後用另一枝木條敲打頂部，把顏料刺進皮膚」。傳統的方法亦帶給他另一重感受，「我在他們稱為「FALE」的傳統建築物（即涼亭）進行傳統的紋身工序，躺在地上就開始紋身。情況與香港的很不同，不是在一個整潔、有冷氣的紋身館內紋身，但能夠一嚐薩摩亞傳統手法的滋味絕對值得」。踏破鐵鞋無覓處，花盡心機時間一償所願，那刻基仔的滿足感可謂不言而喻。
神聖的圖騰
有別於現代人想紋就紋的心態，傳統上薩摩亞人要透過服務、貢獻族群並得族長準許才有資格刺上圖騰。而男性的薩摩亞圖騰叫「PE'A」，由腰部延伸到膝蓋；女性的則叫「MALU」，由大腿下半部覆蓋至膝蓋。然而，薩摩亞人紋身的過程遠比用現代紋身槍更為痛苦，能擁有圖騰者象徵他成功克服巨大痛苦，並透過貢獻族群並得到認同，故圖騰對薩摩亞人有神聖的意義。
圖騰真義
薩摩亞位處南太平洋，被大海所包圍，圖騰的主題都離不開大自然，有守護意思的鯊魚牙，代表和平、祖先的海龜圖騰等幾何圖案。基仔喜愛薩摩亞圖騰，更不斷學習繪畫圖騰，後來在友人鼓勵下學習紋身並成為紋身師，他為能夠推廣這種傳統文化感到高興，亦發現有不少人紋薩摩亞圖騰時也一知半解，「比如一個矛的圖騰，象徵着他們戰鬥的武器，代表勇氣，本應是尖的卻被紋成鈍的矛，那又如何打仗呢﹖」基仔言。
對傳統文化的堅持
基仔對薩摩亞圖騰的熱愛，亦與他的個人身份認同有關。身為80後的他，小時候身處的香港還是英國殖民地時期，長大後香港已回歸祖國的懷抱，他找不到一個傳統文化去代表香港；反而他很欣賞薩摩亞人對他們部落圖騰的承傳，「薩摩亞紋身有幾千年歷史，當中也經歷過一些波折，曾經在殖民地時期，被天主教傳教士禁止，變得地下化，到了現在不少薩摩亞人為尋根，而紋上薩摩亞的紋身」。事實上，英國、德國、美國都曾相繼入侵薩摩亞，在1830年代紋身更曾被天主教傳教士禁止，變得地下化，未能光明正大進行。到1870年代才開始被教會接受，時至今日，不少年輕人為了承傳而紋上傳統的薩摩亞圖騰。薩摩亞人對傳統的堅持，以致這種有近千年歷史的圖騰文化得以保存，令基仔反思香港的情況，「薩摩亞和香港一樣曾經是殖民地，但我們很想去除有殖民地色彩的建築物，但那段時期，我們也建立了許多東西」。