【01百科】全港5000人2月29日生日　4年大一歲？

早前港鐵抽出2月生日獎得主，竟是四年一度的2月29日，事件引來網民熱烈討論。據美國統計網站Statistic brain顯示，目前全球有近500萬人在這天出生，有本港學者粗略推算全港人口約734萬人中，約5,000人在2月29日出生。
但今年並非閏年，因此本月並無第29天，究竟這5000名港人是否4年一閏才大一歲？原來本港有法例規管，如在閏年2月29日出生，則在閏年以外的其他年份，以3月1日作為其生日。

香港大學社會工作及社會行政學系教授葉兆輝曾計算，全港人口約734萬人，假設每日出生人數相近計算，可得出全港約有5,000人在2月29日出生。根據《成年歲數(有關條文)條例》列明，一個人如在閏年2月29日出生，則在閏年以外的其他年份，須以3月1日作為其生日，列明條例主要是為了避免涉及訂立合約及立遺囑時的有效年齡，以及財產分配等問題。

根據儒略曆規定，每4年有1個閏年，為366日，其餘3年為平年、為365日。閏年是彌補與地球公轉所產生的差異。而閏年計算方法，則以該年份的數字，可被4整除則為閏年。

目前廣為人所用的「公曆」、「西曆」，為「格列高利曆」，前身是儒略曆。追溯至古埃及時期，羅馬帝國的統治者凱撒（Gaius Julius Caesar）在公元前45年1月1日起執行新曆法，一年設12個月，每4年有1個閏年。惟該曆法隨時間推移，積累的誤差漸大。1582年3月1日，羅馬大公教會教宗格列高利十三世（Pope Gregory XIII）在儒略曆基礎上修改，新曆法就以每年的平均長度為365.2425日。