【法律百科．暴動】何謂暴動罪？　如何免於入罪？

律政司今次罕有地引用《公安條例》控告36名人士暴動罪，這罪自1970年修定以來，在香港的案例不多，用來控告本地人的暴動行為更是前所未有，如何能入罪，可能要考驗法庭。

要了解何謂暴動罪，必須先了解與這罪有連帶關係的非法集結罪。這兩罪均沿自於香港法例第245章的《公安條例》，第18條是關於非法集結，條文顯示，凡有3人以上聚集，他們並作出擾亂秩序的行為，或作出帶有威嚇性、侮辱性或挑撥性的行為，意圖導致他人認為該集結會破壞社會安寧，或害怕他們會藉此激使他人破壞社會安寧，即屬非法集結。

要達至暴動罪，則要先確立有一個合乎以上條件所定的的非法集會，該集會確實破壞了社會安寧，參與該集會的人，便有可能觸犯暴動罪。

兩罪雖然性質類似，但刑罰卻有明顯分別，非法集結的最高刑罰是判監5年，暴動罪的最高刑罰則是入獄10年。

過往很多示威行為引發的衝突事件，參與者大多只會被控以非法集結，例如前年6月反對東北發展計劃而在立法會大樓外的示威，多名參與者最後被控以參與非法集會，這罪名亦廣泛用於三合會成員被指結集的案件。然而何等活動能被定義為破壞社會安寧，及多少參與程度才算作參與者，則要經控方舉證，並由法庭裁斷。

律師文浩正指法庭曾有案例指出，破壞社會安寧，可以在以下種情況下發生：實際或相當可能的人身傷害；實際或相當可能的財產傷害；或令人恐怕因襲擊、毆鬥、暴動、非法集會、紛亂而受到傷害。

他指過往的衝突活動很少會告上暴動罪，可能因那些衝突仍屬小規模，最多只是想衝破警方防線，互相推撞等。但今次事件規模較大，暴力程度亦相較嚴重，控方可能因而想嘗試以較重的控罪提出起訴。

香港大學法律系副教授戴耀廷亦有就這問題在網上撰文，他認為若發生暴動的現場，一個人只是靜靜地在一旁觀看，走避衝突，或只是拍攝現場情況，他的行為很難算是擾亂秩序的行為帶有威嚇性，更難證明他是意圖導致他人害怕如此集結會破壞社會安寧，也難證明這些行為可能導致這些結果。若一個人沒有作出上述行為，他並沒有參與非法集結，沒有參與暴動，就不可能觸犯暴動罪。

然而控方能舉出甚麼證據指證被告們參與集會，被告的解釋是否獲接納，還有待法庭決定。