秋冬斬沉香旺季 團體發現至少10個「斬樹黨」賊竇
秋高氣爽是郊遊好時節，竟然亦是斬樹黨發財的「旺季」。保育團體說，秋冬時分乾爽少雨有利內地斬樹黨在山野匿藏，偷伐土沉香，他們近兩個月巡查，發現西貢、南大嶼山、將軍澳山邊等10多處懷疑有「斬樹黨」紮營的賊竇，而單單在11月又接獲逾30宗斬樹報告，較春夏季每月約10數宗大升。團體批評署方未有確實執行建圍欄和紅外線監測相機等護樹措施，漁護署則回覆指已加強巡邏，至今已為11棵樹建圍欄。
保護沉香樹，踏入秋季更是刻不容緩。土沉香矜貴在其樹幹被斬傷後分泌的香脂，一克值千金，但樹脂結香需時，斬樹黨一般在斬樹後1年或更長時間回來取香，即把已結香的樹枝、樹幹斬去，甚至連根拔起偷運出境。
土沉香生態及文化保育協會指，春夏季潮濕多雨，不利賊人在土沉香生長的山林紮營匿藏，因此內地斬樹黨一般會選擇10月至翌年2月，即約農曆新年前天氣較乾燥時段，到港「收割」沉香。現時正正是斬樹最活躍的季節，協會主席何佩嫻指，單單11月至今已接獲逾30宗斬樹個案，較春夏季每月約10數宗有明顯升幅。他們近兩個月巡查郊野，更發現將軍澳、西貢、南大嶼山等10多處，斬樹黨於土沉香生長地附近紮營，「賊竇」數目較夏天的零星發現，亦有明顯增多。
何佩嫻批評署方未有及時採取保護措施。她說日前（24日）接到上水金錢村村民舉報，村內一棵已被斬傷多年的土沉香，近日再有新傷口，更被斬去部分樹枝。她指這棵土沉香，幾個月前已轉介漁護署跟進，以防有賊人來取香，但沒想過至今未見護樹欄或監測相機等保護設施，讓賊人輕易「得手」。她近日聯絡漁護署，才知悉該樹屬地政署管理，個案轉介地政跟進。地政署暫未回覆查詢。
漁護署被批因「有礙美觀」拒絕建欄
加裝金屬護樹圍欄，是漁護署的公開承諾。署方年中表示會先為成熟大棵的土沉香加裝，因應試驗結果，再擴大範圍。然而何佩嫻指署方實際上，多次以「有礙美觀，遊人投訴」等原因拒絕執行。她舉例說，位於八仙嶺郊野公園近鹿頸位置，一棵逾百年的土沉香已被斬傷，但署方最初認為有礙美觀拒絕建欄，經協會多番周旋後才本月中答應。何佩嫻表示踏入斬樹旺季，建欄護樹逼在眉睫，政府一再拖延沉香樹只會被斬清光。
漁護署回覆指，已採取針對性的保護措施及加強巡邏非法砍伐樹木的黑點，並不時與警方採取聯合行動以打擊非法砍伐土沉香，署方又指已為11棵土沉香安裝護樹圍欄。另外根據警方統計，今年1至10月接獲涉及砍伐沉香樹的個案有42宗，18人被捕，水警本月初亦在西貢成功截獲走私快艇，檢獲沉香等價值高達1300萬元物品。