沙頭角警崗外廿棵沉香違法被砍伐 保育團體憂「港樹」滅絕
沉香在內地有價有市，近數十年南中國地區的土沉香，近乎被砍伐清光，斬樹黨為尋覓僅有沉香，不惜犯險到香港偷伐土沉香，就連曾被鐵線網重重包圍的禁區，都可能被他們「佔領」。
保育團體今年5月接獲行山人士舉報，指前禁區範圍沙頭角蓮麻坑，有大量土沉香被斬，是今年來最大規模的斬沉香個案，其中一處更與警崗相距僅10分鐘路程。漁護署亦證實，該處共有20棵土沉香遭破壞。
保育團體說，蓮麻坑過去是禁區，山上人迹罕至，斬樹黨肆虐亦難被察覺，批評警方打擊斬樹黨不力，憂慮只剩下不足一百棵的香港樹，面臨滅絕。
攝影：羅君豪、部分圖片由受訪者提供
土沉香又名「牙香樹」或「白木香」，曾是香港常見本土樹種，多生長在低地樹林，香港亦因早期盛產沉香而得名。
這種樹最珍貴的地方是其「香脂」，當土沉香遭切割受真菌感染時，便會分泌出樹脂保護自己，這種深褐色帶有淡淡幽香的樹脂，稱為「沉香」，極具商業價值（詳見港產沉香值千金 解構偷採至淘寶散貨一條龍產業鏈），多年來因被過度砍伐，目前被列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》附錄二名單。
偕友行山滿目瘡痍
根據警方統計，過去多年就有近1000棵土沉香被斬，而單計新界北總區，過去3年就記錄近100宗砍伐沉香樹個案（見下表）。不過這些數字可能只是冰山一角。
今年5月中，鄭小姐偕同友人到新界北邊陲行山，從沙頭角出發，行至終點站蓮麻坑。他們行經之地原屬禁區，大部分山路仍未被開發，因此陡峭難行，以往甚少人前往，直至今年初才「解禁」。鄭小姐憶述，10公里的路程走了7個小時，沿途發現不少樹木有被斬過的痕迹，滿目瘡痍，細心一看，原來全部都是土沉香：「在伯公坳見到最少有4棵土沉香被斬，有些樹幹被砍去一大橛，有些只剩下不足1米高的樹樁底部，到蓮麻坑亦見土沉香的樹枝樹幹散落一地！」
鄭小姐指當時從蓮麻坑山坡向下走約10分鐘，便到達打鼓嶺警區12號警崗，於是告知一名警察山上有樹被斬，她其後聯絡土沉香生態及文化保育協會跟進。協會主席何佩嫻接獲鄭小姐通知後，隨即向漁護署及警方報告。
漁護署表示，曾派員到場了解，發現一共有20棵土沉香遭破壞，署方已為受損樹木塗上防凝結油，並正調查案件，同時將相關資料通報警方。警方回覆表示已作出適當跟進，但未有任何人被捕。
何佩嫻對於前禁區範圍有大量土沉香被斬，表示十分驚訝：「這是今年以來收到最多土沉香被斬的個案！到底是禁區開放後，容易被不法分子前往斬樹，還是這麼多年來已被賊人闖進偷斬個清光，而港人甚少踏足此地，為何到現在才發現呢？被斬樹木距離警崗相當接近，僅10分鐘路程，但警方竟然不知有人斬樹，未能作出拘捕，實在諷刺！」
何佩嫻對於多年來不斷有土沉香被斬感到十分痛心，希望政府有更多較積極的保育措施：「久不久便接到市民報料指有沉香樹被斬，今年統計全港剩下的野生土沉香可能不足一百棵，若政府不嚴厲打擊斬樹，這代表着香港的樹恐怕會在我們這一代滅絕！」
警方自2012年起逐步開放邊境禁區範圍，其中位於沙頭角的蓮麻坑禁區名義上已於今年1月4日解封，惟蓮麻坑村口對開一段約700米的蓮麻坑路，是邊界巡邏路仍屬禁區範圍，也是車輛出入蓮麻坑村的唯一通道，村民和公眾必須持有禁區證才可進出。若要免除繁複的禁區紙申請程序，則要攀山越嶺數小時，走過崎嶇陡峭的山路才可到達。
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