堅道古樹患癌播毒 恐擴散附近樹木 專家批政府缺防控措施
政府最新確認多一棵位於堅道的古樹患褐根病，記者與兩名專家到現場視察，估計它屬中期感染，雖未有倒塌風險，但其生長環境差，有不少朽木和霉菌滋生，現場亦未見有任何防控措施。專家憑肉眼觀測，附近其他樹木健康狀況均不理想，或可能全中招，批評政府未有妥善管理病樹，導致「癌症」擴散。
負責管理該樹的路政署回覆稱，有定期巡查及作適當護理古樹，但未有正面回應具體有何防控措施。
發展局樹木管理專家小組上月尾（8月30日）開會，公布多一棵古樹感染俗稱「樹癌」的褐根病，令患樹癌的古樹增至19棵。該樹是位於西半山堅道的細葉榕（HYD CW／5），樹高18米，樹冠寬22米。記者先後與中大生命科學院名譽高級研究員趙紹惠，及浸大國際學院（樹木管理）專修學科統籌鄧銘澤，到現場視察患病古樹，發現該樹葉面細小，少量枝端枯死，主幹根部有小面積出現白色的真菌菌絲面，但未見明顯腐爛，專家評估該細葉榕屬褐根病中期感染，未有倒塌風險。而古樹生長的草叢中，有不少腐爛樹枝、樹椿，佈滿霉菌，環境惡劣。
患癌古樹傳染另一棵古樹
到底古樹何以患癌？翻查資料顯示，剛確診染病的古樹兩米外，原本種有另一棵古樹（HYD CW／4）。它於2014年底已確認感染褐根病，並在2015年中被移除。負責管理附近一帶樹木的路政署指出，新確認染病的細葉榕，位於已移除病樹的根系範圍內，專家指該兩棵樹有可能是互相感染，並懷疑HYD CW／4一早已染病。
可是，路政署表示，去年中聯同樹木辦，抽取該樹根部樣本檢驗褐根病症，並沒有發現感染病症。直至今年6月再次檢驗時，才確認染病。署方指已派員進行風險評估及微力鑽測試，發現樹木結構正常，沒有出現明顯褐根病病徵，如真菌子實體，亦沒有即時倒塌的危險。
兩專家均認為政府應該做好巡查及防控工作，確認整個範圍的樹有否患褐根病，若病情嚴重或需移除；如非嚴重可以使用除害劑或木霉菌等治理；同時整理附近環境，如移除草叢中布滿不同霉菌的樹椿及樹枝。鄧銘澤亦建議，若染病古樹與附近其他樹木泥土內有接觸的話，應用方法隔離，如建塑膠膜阻隔。惟記者現場觀察，未見有任何阻隔措施，腐爛的樹樁、樹枝隨處可見。
足夠防感染措施？路政署未正面回覆
至於路政署有否做足防控措施，如施放農藥、除害劑或木霉菌等，阻止疫情擴散至附近樹木。署方未有正面回覆，僅稱會定期巡查及作適當護養工作。
鄧銘澤又觀察到其他生長於同一個草叢的樹木，健康狀況均不太良好，或一同染病，「未到落葉的季節，旁邊的烏桕樹枝末端都有明顯枯枝，情況不太尋常；其他細葉榕葉面也較細小，有的更長滿水橫枝，代表生長環境不理想」。
專家：政府部門驗樹粗疏
趙紹惠批評政府部門驗樹工作粗疏，「一早已察覺CW／5有褐根病病徵，為何政府驗樹人員到現在先確認到有病？應該一早落除害劑，抑制真菌及子實體生長，令它不可以繁殖！驟眼望落有哪棵樹健康？有落藥有做好防控，會是這樣子？」路政署回覆指，檢視鄰近樹木後，沒有發現感染褐根病病徵。