公院引新前列腺癌測試 可驗血減需刺穿直腸檢查
男人最痛莫過於前列腺出問題，過去公立醫院會為懷疑前列腺癌患者抽血檢驗，主要是進行「血清前列腺特異性抗原測試」(PSA)評估患癌風險。不過PSA測試準確度有限，要確診癌症需要再進行活組織檢查。做法是從肛門放入「前列腺針」，刺穿直腸抽取前列腺組織。活檢程序出現感染風險達0.5%至5%，更有可能出現嚴重併發症如敗血病，甚至死亡。
公立醫院在今年4月引入「前列腺健康指數血清檢查」(PHI)，即只需透過驗血，即可提高前列腺癌診斷的準確性，減少不必要的活組織檢查。全港公院的PHI化驗集中由東區醫院負責，東醫院聯網臨床病理部顧問醫潘永達指出，估計每年有2,800個個案需要PHI化驗服務。
港島東醫院聯網今(11日)發表2016/17年工作計劃，潘永達透露東區醫院病理部於今年4月起，新增PHI化驗，並為全港公立醫院提供服務。潘指出，有關服務對象主要是已知PSA值在4至10的中老年男病人。他指出，PSA值越高，患前列腺癌機會越高，但癌症並非單一因素令人的PSA值偏高，其他原因例如發炎或創傷，因此需要活組織檢查才可以確診。他說，PSA值在4至10往往「高過正常，但又不算很高」，令醫生及病人處於「尷尬位」去決定是否進行活檢。
潘永達解釋，PHI則是結合三種PSA檢查後運算出的數值，雖然同樣不能確診前列腺癌，但可提升診斷的準確度。潘指出，PSA在4至10的個案，大概每10人只有一人患有癌症；而PHI高的個案中，約有一半實際上患有癌症，準繩度較高。他估計東區醫院每年可服務2,800個個案，至今已大概已為500個個案化驗。
活組織檢查有敗血病風險
現時前列腺癌的惟一確診方法是活組織檢查，不過不少病人都對程序有保留。香港泌尿外科學會會長何立言指，有關程序需要從病人肛門放入「前列腺針」，在超聲波監察下刺穿直腸抽取前列腺組織。由於超聲波無法顯示前列腺癌，只可以顯示前列腺位置，因此醫生會以隨機抽樣方式抽取前列腺組織，大概抽12至15針。由於大腸含有大量細菌，無法完全清除，活組織檢驗有嚴重併發症風險，大概每100個有1個會血液受感染，令全身發炎，又稱敗血症，亦有死亡風險。他坦言，臨床上不少病人會對活組織檢查有保留，大部份害怕感染，甚至因而延遲診斷。
他又表示，PHI是近2年才在國際普及的前列腺癌測試方法，過去未有PHI檢驗前，醫生會為懷疑患上前列腺癌的患者抽血檢察PSA，如果病人PSA較正常高，泌尿科醫生會根據病人風險，例如再抽血檢驗PSA是否持續高企，或有不斷增高趨勢，判斷病人是否需要進行活檢測試。