【終止模擬電視】開新台、變4K超高清?學者:成本高料業界無意欲
從1967年無綫電視啟播至今,超過半世紀的模擬電視廣播,將於明年11月告別螢幕。屆時大氣電波將釋放更多頻譜,但除了作電訊用途,還有無可能容納新的電視台,或者提供4K甚至8K超高清廣播?香港資訊科技商會榮譽會長方保僑認為,結束模擬廣播來得太遲,中大新聞與傳播學院教授馮應謙更估計,由於營運成本逾億元,不會有新電視台申請未用頻譜。
目前無綫翡翠台及明珠台、港台電視31A及33A,仍然使用大氣電播的模擬頻譜廣播,至於使用有線廣播的香港開電視,據了解亦會同時停止模擬頻道。明年11月30日後,模擬電視廣播終止。商務及經濟發展局局長邱騰華指,騰出來的頻譜主要改善流動電訊服務,剩餘少部分留用將來電視發展使用。
預留少量頻譜用作電視發展
不過即使有頻譜預留給電視發展,是否能吸引新電視投資者加入市場呢?香港中文大學新聞與傳播學院教授馮應謙認為「基本上無乜吸引力」。他解釋,由於電視台需滿足政府的發牌要求,如需播放一定時數的本地製作節目及新聞報道,動輒需投放上億元的資金。同時,電視台的主要收入仍依靠廣告,但不認為有廣告商會在新台投放廣告。因此,業務難以收支平衡(break-even)。
猶記得2013年香港電視有意申請免費電視牌照時,政府就引述顧問公司報告指,本港不可容納五間免費電視台。馮應謙指出,香港開電視(前身為奇妙電視)營運上已有困難,料不會再新投資者加入市場。
騰出的頻譜仍未知花落誰家,商經局指,會先經公眾諮詢及市場反應而訂定頻譜指配安排。香港資訊科技商會榮譽會長方保僑預料,清空的模擬頻譜將用作傳送低頻率的5G訊號。雖然過去早已可以做到有關的操作,但他稱因為會受內地模擬廣播訊號干擾,因而作罷。他稱是次停止模擬廣播的決定,相信反映特區政府已與內地部門溝通好,將能夠解決網絡擠塞、鐵路上網速度慢及大埔、赤柱難以接收5G訊號的問題。
改善節目質素勝過追求8K
剩餘少量頻譜預留給電視發展,除了可容納新電視台,還可提升畫面清晰度。高清電視廣播自2007年在港推至今逾十年,但很多地方已經有比目前全高清清晰四倍或八倍的4K或8K超高清廣播。
電訊盈科旗下的nowTV,2015年推出收費的4K頻道,但使用大氣電播的無綫、ViuTV和開電視,礙於頻譜有限,只能提供高清廣播。而無綫在2017年推出的劇集《不懂撒嬌的女人》,是該台首部用4K超高清拍攝的劇集,在免費電視廣播時只提供高清畫質,4K版本則在收費平台MyTV SUPER播放。
方保僑認為香港太遲終止模擬電視廣播,未能讓出頻譜發展超高清電視,「日本已經有8K。」不過,馮應謙認為電視台應先利用資源改善節目質素,而非只追求像素,加上本港只有很少用戶有4K電視,現階段應先主力追求節目質素。
政府預料將有18萬仍觀看模擬廣播電視的市民受影響,方保僑稱,政府有責任將互聯網帶入生活在「網絡鴻溝」的市民家中(即低收入、沒有數據上網能力及住得偏遠的市民)。他又指,現時即使住所沒有公共天線,全港大部分地區都能夠用機頂盒「睇電視 」,如政府做好以上工作,屆時停止了模擬廣播,市民都仍可繼續上網收看電視節目。
目前有線寬頻旗下的77台香港開電視,同時提供模擬和數碼訊號,76台香港國際財經台,則只提供數碼訊號,兩條頻道並無使用大氣電播。該台曾在2016年申請使用大氣電播,但在2017年2月暫緩。有線寬頻發言人指,旗下免費電視77台「香港開電視」 透過固定網絡同時使用模擬廣播及數碼廣播,若有關當局於2020年終止模擬電視服務,將不會對本集團所提供的電視服務產生重大影響。有線又指,數碼廣播是國際大趨勢,政府若騰出頻譜以開拓其他高增值服務的電訊服務,將有利業界發展。
無綫電視(TVB)發言人指,「在2020年底終止模擬電視廣播一直是工作目標,無綫電視歡迎政府公布有關的確實日期。」