賽馬會從化馬場啟用　支持大灣區馬術產業發展

為增建設施輔助沙田馬場作馬匹訓練設施，籌備近七年、斥資至少約37億元，位於廣州的香港賽馬會從化馬匹訓練中心今日（28日）舉行開幕禮，意味跨境運送馬匹及兩地馬房模式正式啟動。本港練馬師可自由安排旗下馬匹進駐從化馬場或沙田馬場，若從化馬場距離香港約200公里，兩地往返一般車程約3小時，而經特別設計的運馬車，將點對點跨境運送，需時4小時。
賽馬會主席葉錫安致辭時表示，從化馬場發展潛力大，有助馬會在內地馬術運動作出更多貢獻，亦能支持粵港澳大灣區和內地馬術產業的發展，推動經濟。

開幕禮由廣州市人大常委會主任陳建華、食物及衛生局長陳肇始、賽馬會主席葉錫安、行政總裁應家柏等主禮，超過500名內地及香港特別行政區政府官員、馬會會員、馬主、練馬師、騎師出席典禮。

從化馬匹訓練中心（從化馬場）於2011年起展開改建工程，前身為2010年廣州亞運會馬術項目場地，改建後成內地首個「無規定馬屬動物疫病區」（下稱無疫區），兩地雙向馬房營運模式啟動。賽馬會表示，截至本月24日，過去一個月已有127匹現役賽馬進駐從化馬場。

新馬匹訓練中心大一倍　海外賽區跨境運馬情況普遍

從化馬場佔地150公頃，較現時沙田馬場大約一倍，新增登山跑道的斜坡跑道，共設9個馬房，目前可同時容納超過660匹現役馬匹，另設馬匹游泳池、放草休養區，本港練馬師則可自由決定安排旗下馬匹進駐從化馬場或沙田馬場。

從化馬場距離香港約200公里，兩地往返一般車程約3小時，而經特別設計的運馬車，將點對點跨境運送，需時4小時。然而，參考外國馬場經驗，運送賽馬在海外賽馬地區極為普遍，如英國，海外賽駒會在馬季期間經常往返各地賽場作賽，運送時間由4至8小時不等。

擬建成景點　集溫泉、美食、馬術於一身

應家柏指出，曾與從化當局討論，望將從化打造成集溫泉、美食、馬術於一身的景點，故預計明年3月可舉辦賽馬的示範賽或嘉年華等活動，吸引從化居民或者旅客前往；目前從化馬埸約9成員工為當地人，全部均由本港馬場富經驗人士授教，有助發展地方馬術文化，長遠不排除考慮從化馬埸周邊設馬術學校，培訓更多馬術訓練人才，如獸醫、釘甲匠、馬伕等。

不過，他稱，未必可以開放整個馬場讓公眾入內遊玩，因馬匹是頂級賽馬名駒，需特別照顧及生物安全保障，故才有無疫區設立，但未來正構想考慮開放予公眾欣賞馬匹晨操，讓從化人及遊客可欣賞競賽馬匹的美態。

澳洲馬限制有信心解決 當局曾派員到從化視察

澳洲農業及水資源署去年10月2日起暫停來自香港的馬匹進口澳洲，致使馬匹無法從香港直接運往澳洲參賽或退役；澳洲賽駒將不能前來香港參加國際賽事；及香港賽駒若經由新西蘭運往澳洲，將須在新西蘭停留180天。

賽馬事務執行總監夏定安表示，3月時澳洲當局派人員親身到從化馬埸視察，向賽馬會詳細了解有關無疫區及跨境馬房運作的情況，大多感到滿意，惟澳洲各部門需時處理有關文件的更新，有信心可與當局解決賽馬互通到兩地作賽的限制。

他重申，並非當局對本港馬匹和新馬埸的防疫措施沒信心，而是該國對動物有非常嚴格的要求，希望無論是本港或從化馬埸的馬匹都合乎健康狀況。

改建馬術場成無疫區　去年啟用試驗馬匹運送安排

香港賽馬會過去20年尋找額外土地，以增建設施輔助沙田馬場的馬匹訓練運作。適逢廣州2010年亞運會為馬術項目場地，賽馬會最終2011年在此地設計及興建新的馬匹訓練設施，以解決本港馬房爆滿的問題。

政府去年12月與內地政府於簽署4份合作備忘錄，落實廣州從化馬匹訓練中心，設立「無規定馬屬動物疫病區」（下稱無疫區），禁止馬場5公里範圍內有其他馬類動物與賽馬接觸，就規管廣州市從化區的生物安全區的運作，以及馬匹來往香港及從化馬匹訓練中心的相關運送安排，強化有關政策及程序。