中大研究證免疫療法 有望提高晚期鼻咽癌病人存活率
撰文：陳芷昕
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「癌症」二字嚇怕不少人，但隨著治療方法日漸成熟，癌症再非不治之症。中文大學醫學院領導的國際研究發現「免疫檢查點抑制劑」（下稱免疫抑制劑），對復發性及擴散性鼻咽癌具治療作用，接受免疫治療的病人一年整體存活率達6成，較過往同類患者接受其他治療的存活率高10個百分點。
當年35歲的陳先生(化名)在2013年4月確診2B期鼻咽癌，曾接受電療及化療，但效果並不理想，癌細胞更於2014年擴散到肺部，陳先生指化療的副作用大，令他未能上班。陳先生於2016年接受免疫治療，每兩星期打一次免疫抑制劑，他直指自己未有任何副作用，翌日更可繼續工作，生活質素明顯提升。
中大醫學院腫瘤學系教授馬碧如多次強調「與癌共存」，她指出不少人體內仍有腫瘤，但可繼續生存。而陳先生的個案而言，他的癌腫瘤縮率逾30%。但陳先生在接受免疫治療後9個月出現抗藥性，需要重新接受治療。馬碧如指，普遍病人接受4針免疫治療做可得知病人是否對疫苗有反應。
中大已開始隨機性比較免疫治療及標準化療對病人的效果，約200個病人參與研究，希望明年會有報告。
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本港在2014年有834宗患鼻咽癌的新症，同年有237名鼻咽癌病人離世。中大醫學院腫瘤學講座教授陳德章指，部分人在接受持續的化療後，會有擴散至肺、肝、骨的情況，而擴散後的整體存活期中位數只有7.6至11個月，一年存活率少於5成。
中大於2015至2016年間，招募了44名來自全球11個醫療中心的復發性及擴散性，且對化療無效的鼻咽癌病人參與研究，當中大部分為亞洲人，結果顯示接受免疫治療後一年的整體存活率達6成，相比過往接受其他治療的同類病人存活率只有5成，有所上升。