中大揭眼球蛋白質礙黃斑視力 助研發新藥物
撰文：張善彤
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本港人口老化問題日益嚴重，患老年黃斑病變的情況料更普遍。現時本港約有50萬名黃斑病變病人，估計到2020年，患者增至70萬人。中文大學醫學院研究發現，老年濕性黃斑病變患者眼球內，一種稱為「血管生成素2」的蛋白質水平較正常人高，因而導致血管增生。一旦血管爆裂，可致患者黃斑區感光細胞受損。該研究有助日後研發新藥物。
中文大學眼科及視覺科學學系助理教授吳兆駿指出，老年黃斑病變可分為乾性和濕性，當中9成屬乾性。濕性黃斑病變患者病情會惡化，如無得到適切和及時的治療，部分個案可於幾星期內完全失明。醫管局2010年估計，本港每年平均有3,000宗濕性老年黃斑病變新症，當中約15%患者對現時的治療反應未如理想，逐漸失去視力。
眼球血管爆裂 破壞感光細胞
中文大學醫學院最新研究發現，濕性黃斑病變患者眼球內一種稱為「血管生成素2」的蛋白質水平較正常人高，令黃斑區出現不正常的新生血管。新增血管容易爆裂，當血液流至黃斑點，破壞感光細胞，影響中央視力。今次研究結果，將有助未來研究該症的治療及診斷新方案，為尋找新藥物帶來曙光。
老年黃斑病變越漸普及，雖然此症的病發率會隨年齡增長而增加，但年青一輩都不應小覷老年黃斑病變的危機。吳兆駿醫生指出，老年黃斑病變高危成因包括：高血壓、肥胖、吸煙。市民多吸收維他命C及E，避免眼睛與紫外光接觸，也有助預防該症。
中文大學獲捐贈1,000萬元，成立中文大學包素菊黃斑病變治療及研究中心。中心今日正式開幕，預料每年可為4,000名以上的黃斑病變患者提供治療和服務。