【吊手岩老虎】港曾5度現「虎蹤」　虎頭標本現存警察博物館

南華虎足跡走遍中國中南部，遠在香港變成石屎森林前，不少華南虎會在冬季期間由廣東省南下，來到氣候較暖的香港郊區過冬，過去香港也曾有發現孟加拉虎的紀錄。
翻查資料，原來香港自1900年代起已有多次老虎目擊記錄，最著名一宗是1915年「上水之虎」咬斃兩名警員後遭獵殺，頭部製成標本展覽，現存於警察博物館。
連計上述事件，本港共有五次目擊老虎出現的報告，包括荔園於1974年發生的老虎逃出動物園事件。

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除了華南虎外，孟加拉虎等其他種類老虎亦曾在香港出沒。其中最為人所知的事例，莫過是1915年3月上水龍躍頭一帶出現虎蹤，三名外籍警員上山巡視期間，被一頭長達2.6米、重131公斤的孟加拉虎襲擊，造成一死一傷。事件引起時任新界指揮官寶靈翰（Donald Burlingham）注意，親自帶隊上山展開獵虎行動，期間一名警員遭抓傷當場死亡，經過連場惡鬥，最終成功將老虎射殺。

虎屍頭部其後獲保存製成標本，先後於舊中區大會堂、舊中區警署展出，直至1988年輾轉交由山頂香港警察博物館作永久收藏，作為鎮館之寶。

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其實除了「上水之虎」，在1942年日佔期間，赤柱亦有老虎從馬戲團逃逸出來，最終遭警員射殺，據說當年警方殺虎後，將虎皮製成標本送贈赤柱局民作祈福之用，現時在赤柱天后廟展出。另外，本港亦先後於1934年和1947年，先後兩次出現居民聲稱目睹老虎出沒的報告，可惜無照片確實。

隨着都市發展，加上濫捕導致南華虎數量大減，虎蹤在港出現似乎已成絕響，市民要親眼一睹老虎身姿，只能到動物園或馬戲團。但原來在1974年12月，在荔園居住近廿年的動物明星「虎王」因管理員餵飼後忘記關閘，一度逃出動物園外，大批警員到場戒備，一連向牠發射三發麻醉槍，結果用藥過重將其殺死。在「虎王」死後，園方購入另一隻印度虎代替，至1990年代初病逝。