【英仙座流星雨】月亮同場搶鏡 專家告訴你有多少流星閃耀登場

撰文:張雅婷
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本周六晚(12日)將迎來萬眾期待的英仙座流星雨,每小時天頂流星數更可高達150顆,不過流星雨撞正明月出沒,恐怕要讓路。有天文專家指,受月亮光照影響,觀賞到的流星數目將會「大打折扣」,觀星者最多只有30顆流星,估計周日(13日)清晨5時02分為流星雨高峰期,市民可到光害較少的地方觀星,如萬宜水庫,但要有心理準備最多只看見十數顆流星。

彭栩怡曾在筲箕灣夜空,拍攝到一粒英仙座流星劃空而過。(彭栩怡提供圖片)

月明星稀,一句古老諺語或應驗於今年的英仙座流星雨。今年英仙座流星雨最佳觀測時段預計為本月12日晚上9時30分至翌日清晨5時,天文台預測當日大致天晴,理應有利觀星。不過,流星雨與月亮出沒時間剛好重疊。天文台資料顯示,當晚月出時間為晚上10時08分,月中天時間為翌日凌晨3時36分,要等翌日早上9時49分才月落。

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每小時或最多只有30顆流星 13日清晨5時02分高峰

天文匯主席彭栩怡直指,當月光和流星雨同場出現,肉眼所看見的流星雨數目就會大打折扣:「會打個折扣,起碼要打兩折。」彭栩怡解釋,受月光、空氣污染、光污染等因素影響,都會令觀賞到的星體打折,是次英星座流星雨都不例外,月光成為打折主因,若以國際流星組織推算每小時天頂流星數150顆流星計算,現在每小時只剩下30顆流星。

香港天文學會掩星組組長余惠俊亦指,受月光影響,流星雨數目最多只有40多顆。他續指,英星座流星雨星體殘留物較多,但受殘餘光影響,較暗的星體不會被看到。因此,是次流星雨幾乎沒有可能看見上百顆流星。

香港天文學會根據美國太空總署對流星體在軌道上分布,以及香港地理位置估計,預測最佳觀測期時間為8月12日晚上23時,至翌日早上5時30分。由於流星雨高峰期在13日清晨5時02分,適逢月亮開始下山、又未到日出,故最適合於該時間觀星。但余惠俊提醒,流星數目不會太多:「要看都可以,但不會是一小時過百顆流星雨。」

一年一度的英仙座流星雨將於本月12日至13日上映。(彭栩怡提供圖片)

觀賞地點方面,余惠俊建議到黑暗少光害地區,例如萬宜水庫東壩,大嶼山水口,蒲台島。其次可以到較光但交通方便的地區,例如船灣淡水湖主壩,北潭涌停車場,長洲明愛營舍,石澳大頭洲,大坳門清水灣郊野公園。

8月12日晚上十一時的東北方星空。(香港太空館圖片)

今次的英仙座流星雨完全不被看好。國際流星組織指出,英仙座流星雨大部分活躍時間都受月光照亮。香港太空館網頁就指,以月光於高峰期的影響及觀測時段是否有利於香港作評估後發現,本地觀測條件較差。這是由於英仙座流星雨的輻射點於8月12日晚上約9時30分東升後,下弦月會於幾乎同一時間東升,令今年英仙座流星雨的觀測條件變得較差。

12月現雙子座流星雨 太空館料本地觀測條件極佳

去年適逢天氣欠佳,未能觀看成功英仙座流星雨;今年天朗氣清,卻遭月亮「搶鏡」,難道香港與流星雨無緣?余惠俊和彭栩怡都指,若錯過今次流星雨,亦不用失望。因為12月本港會欣賞到雙子座流星雨,高峰期可見120顆流星雨劃破長空。香港太空館預計屆時本地觀測條件極佳。