「世界唐氏綜合症日2023」主題：與我們同在，而不是為了我們
我在這兩星期出席了多個響應3月21 日「國際消除種族歧視日」而舉行的活動。其實，3月21 日除了是「國際消除種族歧視日」外，也是「世界唐氏綜合症日」，兩者都具有重大的意義，呼籲大眾關心社會不同的羣體。
文：平等機會委員會主席朱敏健
聯合國從2012年起將3月21日定為「世界唐氏綜合症日」，並邀請會員國及相關組織以不同的形式舉辦活動，藉此提高公眾對唐氏綜合症的認識。今年的活動主題是「與我們同在，而不是為了我們」（With Us Not For Us），重點推廣唐氏綜合症人士是有權獲得與其他人一樣的對待和機會，並能攜手一起改善他們的生活。
把3月21日定為「世界唐氏綜合症日」的原因
原來把3月21 日定為「世界唐氏綜合症日」背後是有特別原因。一般人每個細胞會有46條染色體，每條染色體包含各種遺傳基因，如長相、智力和皮膚顏色等。不過有些人會由於因子變異而多出一條染色體，即合共47條。這條額外的第三條染色體通常出現在第21對染色體中，會為他們帶來在外貌與智力上出現不一樣的特徵。接近95%的唐氏綜合症人士，就是因為這個原因而引致。
唐氏綜合症人士生長速度較慢，不論在機能、認知和語言等各方面，均需要多些時間適應及訓練。他們大部份是輕度及中度的智障人士，可能學習會比較慢一點，但經過訓練，他們也能照顧自己、與人溝通及外出工作，過着與普通人一樣的生活。
《殘疾歧視條例》保障唐氏綜合症人士免受歧視
根據《殘疾歧視條例》，殘疾的定義包括全部或局部喪失心智方面機能。唐氏綜合症人士與其他殘疾人士一樣受《殘疾歧視條例》保障，免因其殘疾而遭受歧視、騷擾及中傷。條例保障範疇包括僱傭；教育；貨品、服務及/或設施的提供；進出處所；處所的處置及/或管理等等。
建立共融工作間和學習環境
要讓唐氏綜合症人士得到平等的就業機會，作為僱主，除了不應以殘疾為理由歧視唐氏綜合症求職者及僱員外，更應為他們提供合理的便利措施，例如對某項工作、僱用常規或工作環境作出改動或調整，以便他們發展其潛能，在職場上盡展所長。
在教育範疇方面，為了協助唐氏綜合症學生學習及享受學校生活，學校需要在教學方法及學習表現評估方面為他們提供調適或便利。此外，建立共融的學習環境亦很重要。教育工作者在準備教導唐氏綜合症學生時，可以先了解他們的需要、興趣和長處。除了家校合作外，老師亦可讓其他學生一起參與，以朋輩輔助的形式，支援有需要的學生，同時亦可教導學生要互相接納和關懷。
平機會製作短片推廣共融工作間
為了讓公眾更加認識智障人士的才能，平機會曾拍攝過一條紀錄短片「盛放的人生」，介紹智障人士如可克服自身的障礙，捉緊學習機會，在適當的時候發揮所長。短片中，匡智廣福慧妍雅集工場的一班學員，跟隨花藝導師學習插花藝術。他們的努力、用心與熱誠都備受賞識，作品水準更可與商業機構的質素媲美呢！
唐氏綜合症人士和普通人一樣，應該享有平等機會去參與社會的不同生活環節，包括工作、教育和享用服務及設施等等。大家對他們多一點認識和了解，就可以知道他們的潛在能力，從而推廣共融和關愛的社會。