【發泡膠回收 】寶藏定垃圾？為膠尋出路免被埋葬堆填區
回收中心內，盡是一片白色的發泡膠海。地上放着一袋袋不同類型的發泡膠製品，一個個發泡膠箱被堆疊至差不多到天花板高，不過對比每日本港產生過百噸的發泡膠棄置量，這只是冰山一角。
李家銘（Andy）是「迷失的寶藏：發泡膠回收行動」的項目經理。去年6月，他發起回收發泡膠計劃，並獲環境及自然保育基金撥款資助，為這些被忽略的資源開拓回收渠道，除了彌補現時業界回收所限及不足，更重要是向市民及商戶宣揚一個訊息：原來發泡膠一樣可以回收再造。
攝影：黃寶瑩
Andy曾在慈濟（香港）基金會的回收物料轉運中心工作，主要回收塑膠、廢紙、鋁罐、玻璃瓶等。雖然不時會收到發泡膠，但因量不足及成效問題，最終淪為垃圾，長年埋在堆田區下。計劃初期，Andy與團隊走入街市回收發泡膠，一切從零開始。「街市檔會重用發泡膠菜箱和魚箱，但生果網、生果底盤、發泡膠飯盒卻一直沒有人做回收，希望藉基金資助開拓新渠道。」
發泡膠具保溫、隔熱、隔音、防水等多項功能，加上成本低，因此被廣泛應用於即棄用品及產品包裝。物流、電器及急凍食物公司常採用發泡膠作包裝物料，但當包裝被拆去，亦代表完成了使命，大量發泡膠會被視為廢物，最終逃不過被棄置的下場。
「初時大部分公司都不知道發泡膠可以回收，所以它們的命運就只有被運到堆田區，但現在這些公司會主動送來，經加工處理後可還原成塑膠再生料，減少浪費地球資源。」
回收有價有市 仍難敵運輸成本
現時計劃主要回收PS6號及LDPE4號兩類發泡膠物料。前者是易碎成粒狀，如即棄飯盒、保鮮箱、發泡膠板、防護包裝等，而後者則是常用於生果網、珍珠棉及填充粒等不易碎物料。發泡膠經機器打碎，熱溶壓縮成長條狀，製成每塊10公斤的膠磚，然後出口到內地，加工成為膠珠，最後再造成衣架、相架、牆腳線等產品。
位於荃灣的回收中心，裏面堆滿大大小小的發泡膠等待加工。在放入機器成為再生料前，發泡膠需要進行分類及清潔，這亦是最令人頭痛的工序。若有其他雜質混入物料，不但會影響品質，亦可能無法還原成再生物料，前功盡廢。因此，回收得來的發泡膠必須細心處理，逐一撕去保鮮箱上的膠紙，再鏟走污跡，而生果底盤表面上的透明薄膜亦要除去。雖然只是手板眼見功夫，但相當花時間，而職員人手有限，因此需要依靠義工協助才能完成。
發泡膠料按潔淨度分等級，純白、無污染的發泡膠料屬最高等級（A Grade），有污跡及雜質的屬次一等（B Grade），雜色及黑色則屬最低級（C Grade）。雖然最高等級的回收價可達每噸500美元，有市有價，但發泡膠輕，體積三尖八角，佔用地方多，大大提高運輸成本。Andy說，即使裝滿一輛5.5噸貨車，最多亦只有70多公斤，加上人手、租金等種種難處，令本港發泡膠回收難以經營。
現時中心每月平均回收量已超過1,800公斤，但相對每日過百噸的發泡膠棄置量，數量始終是微乎其微。「如果把它當做錢，可以有技術把它變成資源；但如果一直視之為廢物，它們最終都只會被送到堆填區。」就如計劃名稱：「迷失的寶藏（Missing link）」，Andy認為每一件回收物品都是一個寶藏，目前欠缺的只是渠道。「本來是一條直路，但現在變得迂迴曲折，問題是我們應如何挽救，給它一條出路。」經過9個多月，Andy認為計劃已慢慢開通了其中一條道路，但當中面對的種種困難，仍要搜集更多數據尋求解決方法。「難以一步登天，希望未來5年時間可以打造市場，有望靠業界一起實現。」