觀塘老牌上海菜館變大男孩樂園 飛鏢鑊鏟笑看舊區拆建時
觀塘重建是本港歷史上最大重建工程,佔地570,000平方呎,影響業權1,653個、居民5,000人,估計項目總發展成本達數百億元。工程伊始至今近十年,今日裕民坊及周邊是巨形工地,重建如火如荼,舊街市也將翻新設計。
老街坊離去,舖租繼續升,重建區旁的老店看似模樣依舊,但早已默默改革,冀能在新觀塘生存下去。
攝影:郭雅揚
在觀塘土生土長,楊崑江(Victor)自小四起已在爸爸位於觀塘崇仁街的上海菜館幫忙,負責寫菜單價錢;後來媽媽買了相機給他,他就拍食物照掛在牆上。到了30歲的今天,他已主理菜館5年,入貨管理「一腳踢」。
老店叫「上海榮華川菜館」,至今經營逾40載,Victor接手後,曾兩度入選米芝蓮指南優質推介食府。縱使薄有名氣,路還不易走下去,尤其沒有自己舖;Victor的店每兩年續租一次,不久的將來,當周邊全變了美輪美奐的新型大廈,他的租約存在極大變數。他笑說自己也不是老闆,是個全能雜工,「老闆只有一個,就是我的媽媽。我常說,爸爸死後沒有留下什麼,只留下媽媽和這間老店。」
回頭區外客:「我年輕時常來。」
小店的位置離地鐵站較遠,得爬上小斜坡才看到銅字大招牌,門口掛了兩個紅燈籠,兩邊鋪上紅磁磚,一片懷舊風。店內的裝潢至今未變,歲月痕跡隨處可見:關二哥神枱、店角的山水畫、紙皮石地磚,都是從1975年保留至今。
小店不變,店外風景卻面目全非。Victor親身見證觀塘的變遷:店前街經常取貨的雜貨店消逝、學生放學光顧的裕民坊小販檔不再、舊同學逐漸搬離觀塘……他卻選擇留守他認為看不到前景的舊社區,守住父親留下的字號,傳承傳統風味。
Victor大學修讀市場學,做過兩三年兼職,25歲便正式接手管理。「爸爸說這裏是個舞台,如何演繹靠我自己。」既然在外面打工也是表演,何不回來好好經營?從「淥個杯麵都唔熟」做到炒出惹味上海菜,他由管理、樓面、廚師,甚至洗碗都落手做,脫皮紅腫的雙手是他努力表演的最好見證,一雙水鞋是他腳踏老店舞台的日常。
重建一直就像一股無形的壓力,默默工作只能應付倍升的租金。街坊離去使客源少了八成,Victor唯有以創新的方式求出路,包括透過Food Panda網上訂餐網站提供送外賣服務,又在網上平台宣傳開拓客源。他稱,午市顧客多是附近學校的學生,晚市則是駕車上來的街外客。
街外客也不一定是「真 ‧ 街外客」。很多年輕人喜歡光顧小店,嘗過,下好評,再帶自己的長輩前來。Victor多次目睹過有趣的情形:當年輕人向爸爸媽媽公公婆介紹他們的店,長輩會淡然地說:「我年輕時常來呢! 」所以Victor也不願改變店內店外的裝潢,更貼上了很多香港舊照片,也請日籍居港藝術家Mango Naoko畫些觀塘舊日社區畫掛在店內。只要細心留意,便看到多幅以香港舊區為背景小畫,行人模樣是一個個貓樣,非常逗趣。
Victor希望這些照片和畫作引起話題,讓兩代人多些溝通,說說今昔,年輕人可從長輩身上了解舊香港故事,吃飯時大家都不做低頭族。
落場食飯 小店變身機舖
老店的年輕人除了Victor,還有他的一班伙記。當記者推開掛着白紗簾的玻璃大門,便感受到生氣勃勃,老店不老。
午休「落場」時間,老闆娘楊媽媽與幾個金毛小伙子一起在吃飯盒,唯獨一個夾着長髮夾、架着粗框眼鏡的小伙子專心地用電腦。記者在想此人應該是老闆,可是他頭也不抬,亦不打招呼。記者趨前看仔細,原來他在打機。
每逢落場時間,幾個大男孩吃飽飯便留在店內打機、看電影、玩飛鏢等等。記者抬高頭,發現裝了一部投影機,收銀機對上還放了WII、PS3遊戲機;向下望,卡位座椅下有一大籮玩具,麻雀、各式各樣紙牌、骰盅,應有盡有。
這群大男孩最「老」已是Victor,最小的只有17歲。全男班一起打機講粗口,老闆娘絲毫不介意,也樂在其中。她說:「我好喜歡他們打機,可以訓練邏輯。」她認為不聘請女生少是非,大廚陳志榮(阿榮)在旁打趣道:「無女仔阿姐咪係唯一女生,全場佢最靚囉!」幾個大男孩隨Vicotor稱老闆娘為「阿姐」(按:「姐」變調陰平聲,意思為「家姐」),點點溫情不濫情。
兒子Victor反而最不敢開阿姐玩笑,自認不擅辭令,經常被別人搶白。他是個認真且有條理的人,剛接手菜館時便把店內的一切標準化,親手設計了新工衣,球衣料的襯衣透氣方便熱廚房工作,做樓面的穿印有「文」字的T恤,主力廚房的則穿印有「武」字的,可愛又實用。
放假都返工?這兒是我的家
Victor細心的改變與努力,全賴力撐他的一幫好兄弟。Victor說:「阿榮是第一位年輕的長工,玩具都是他帶來的。」在此做了3年廚房的阿榮,除了教會Victor玩飛鏢,也改變了老店的氣氛,讓他不再那麼繃緊。
阿榮今年24歲,20歲報讀西廚課程,學了一個月便受不了離開,來到這兒終找到自己的位置,現在是廚房的大佬。他視這兒為家,放假都回來打機!當他說起工作,炯炯的雙眼充滿朝氣,說話很大聲,對裝修租約種種事宜都很清楚。飲食業本來工時已很長,他花在店的時間大概比長工時還要長。阿榮看着老闆娘,打趣說因此認識不到女生,卻跟記者說他上班很開心。
昨日中秋節,老闆娘三催四請阿榮送月餅回家再回店工作,臨走也着他換了工衣才回家。阿榮卻不以為然,說自己夠靚仔,十分鐘就回來。上班於阿榮而言,已不只是上班。
上年阿榮去了澳洲工作假期半年,Victor也趁29歲申請了日本工作假期,喜獲挑選,可是Victor最終放棄了,「阿榮去,咁我就留低啦。」
在旁的阿榮馬上叫道:「扮咩啊,你根本行唔開!」
繼承者碎碎念:老店可否不要老死?「爸爸說過,這店是人生的舞台,如何演繹靠自己。很多事自己控制不了,無得驚。」Victor說。