【消失的新城市】音樂噴泉、歡樂天地、新幹線 沙田友逝去回憶
沙田區大遊行於7月14日演變成「困獸鬥」衝突，防暴警察攻入新城市廣場，不少「沙田友」除質疑商場任由警察動武外，更慨嘆陪伴沙田人成長35年的商場經已「變質」，小店變成名店，人潮也由「落街行下的街坊」變成自由行旅客。他們懷緬昔日的美好時光，在連儂牆貼上一張張寫有「還我音樂噴泉」、「還我機舖」的便條紙。商場變質已非一朝一夕，曾經很有「人味」的新城市商場，消失了的，又豈止這些？
在沙田土生土長近30年的Amour，由祖母一代始，三代人生活這區。居住於小瀝源的他，形容自己是正宗「沙田友」，「生活、學業、工作和娛樂，甚至求婚均與這社區息息相關的。因「生於斯，長於斯」，他更設立「源‧居民」facebook專頁，紀錄沙田點滴。
他憶起，昔日新城市廣場是「充滿回憶」的地方，因商場伴隨該區新市鎮發展，幾乎為區內居民需要「度身訂造」，儼如沙田的發展一樣，讓人可「足不出戶」皆可滿足各樣需要。
「小時候，新城市廣場幾乎是我們一家人週末必到之地」。Amour帶記者走到新城市一期二樓的City Super和一樓的食肆位置，憶述那裏在八、九十年代時是「八佰伴」百貨店，「在幼稚園時，我與家人逛逛超市和玩具部已樂透天。那時候下層的小食店有一塊落地大玻璃，不少小孩愛隔着玻璃，看一個又一個的豆沙包和『銅鑼燒 』製成，我一看就迷上一整天」。
歡樂天地變屈臣氏
他笑言，以前在新城市廣場絕不嫌悶，「鬧別扭後，父母或祖母就會帶我到位於四樓的歡樂天地，那簡直是小孩子的天堂！」他看着如今變成屈臣氏的內，追憶著過千呎的場內有一個「小孩們夢寐以求」的大型波波池，五花八門攤位遊戲叫人樂此不疲，「這真是充滿笑聲地方」。一輪玩樂過後，他就會走到第三期的玩具反斗城尋寶，「曾經，在小孩子的眼中，它就像迷宮一樣，大得好像怎麼走也走不完。小朋友在店內嬉戲，挑選玩具，活像是一片大樂土似的」。
沙田歡樂天地九十年代未結業，踏入中學階段的Amour仍視新城市廣場為「放學必經之地」，「正如不少油尖旺學生愛逛旺角中心一樣」。他雀躍地說，當年「仙跡岩」、「東京新幹線」和「麥當勞」是中學生的「蒲點」，「有時到仙跡岩吹下水，之後到東京新幹線買卡通匙扣、手繩和拍貼紙相，或去麥當勞的點唱機用五元點歌。上了高中，放學後就更換校服，走進『新基地』作戰幾場，才捨得回家，真是很青春！只是沒想到以為屹立不倒的麥當勞都會結業。」
來到新城市的中庭昔日熟悉的「音樂噴泉」不復再。Amour笑言，當年噴水池落成勾起沙田集體回憶，皆因是不少約會地點，每逢佳節均是一家大小和情侶拍照留念之地，等候一首「飲歌」播出。
「曾經我們的社區是多麼美好」
然而，他感嘆今時今日大地產商迎合政府開放自由行的政策吸金，將商場改頭換面，商場「名牌化」，當年噴水池風光，換來拖行李的內地遊客，蹲在不同地方處理戰利品，「一幕幕集體回憶消失，令這地愈來愈陌生，愈來愈不覺得這個地方是屬於自己的。而對早前廣場的衝突，自己成長的社區變得如此紛亂，心中的傷痛是難以形容的」。他深知改變不了時代巨輪，但願一點一滴傳承記憶，告訴後人「曾經我們的社區是多麼美好」。
城市研究者、專頁《香港購物商場的歷史論述》創辦人何尚衡指，新城市廣場於1984年落成，當時是新界東最大型的商場，有100萬平方呎；對比同期1982年落成的太古城(60萬平方呎)更加大型，而商場當年亦有很多創舉。早年百貨公司如永安和先施多位於市區，新城市廣場位處新市鎮，起初沒有很多店舖願意進駐，但商場找來日資百貨公司八佰伴佔據四層，成為了當時全港面積最大的百貨公司；在新城市廣場的開幕禮上，八佰伴亦出錢贊助，與沙田區議會一同在城門河上放煙花，「這做法對私人公司、政府來說都很創新，不似現在，做甚麼都說要有參考例子才可做。」
最初少於一半面積做零售
除此之外，新城市廣場採階梯式設計、入口如羅馬圓形競技場，亦有一條以玻璃金屬作天幕的圓拱型中庭，何尚衡說，這樣的設計令人聯想起英國的「水晶宮」。何又指，新城市廣場內，過去有多個模仿戶外環境的噴水池、亦有充足的康樂設施，最初只有少於一半的面積是做零售，以往只是一個以服務居民為主的「neighbourhood mall」，店舖較為親民；到後來轉變成地區商場、以至現時地標式的都會商場，貨品檔次升到很高級，而商場亦將一些固定設施拆去(如噴水池)，將之變成彈性空間舉行各種活動，「每隔一段時間就有新活動，新鮮感是多了，但卻少了些集體回憶。」
何續指，現代商場即使發展商不同，但都出現同質化，原因在於商家發現，某些店舖組合和模式可幫他們賺到最多錢，於是使用一些行之有效的模式來管理商場， 「整個消費文化都轉變了，過往店舖租約較長，店家可與客人建立關係：但現時店舖租約很短，轉換得快，人的依附性也較少。」而商場的翻新年期也變密，以「變化」來增加新鮮感吸引顧客，「商場漸漸沒再紀錄人的生活痕跡，不像以前大家對噴水池、人工瀑布等會很有感情。」現代商場幾近一式一樣，變成沒有性格、特色的空間，雖然台灣一些商場一直沒有進行升級，也是另一種的沒落，但香港一些舊式屋邨商場，可貴在於到現時仍在抗衡這個模式，「新不一定好」，他這樣說。