揭香港億年地質奧秘：超級火山造成東岸獨有地貌
常說香港是片福地，地理位置不屬地震帶，也沒發生過大海嘯，更不會有火山爆發，相比鄰近國家如日本、菲律賓或印尼等安全。但原來在遠古的從前，這彈丸之地也發生過大型火山大爆發，驚雷過後，孕育出這片奇蹟之地。
根據香港地質公園的資料，約在1億4000萬年前，香港經歷過一連串猛烈的火山爆發。據估計，當時有一座直徑超過20公里的巨型火山，坐落於現今的西貢一帶。猛烈的火山爆發產生大量火山灰和熔岩，在四周散落、凝結、沉澱，終形成今天所見的自然地貌奇觀。
資深本地生態導賞員葉恆榮（Erik）特別鍾情地質研究，擔任地質公園導賞員一職，對他而言就如度身訂做般匹配。眼前的奇岩異石雖然是遠古遺留至今，但隨着他逐一翻開地動山移的證據，彷彿也感受到億萬年前香港東岸曾發生的火熱震撼。
攝影：吳鍾坤
「地質」是大自然裏的死物，岩石沒有生命，當我們不去找它們，它不會像昆蟲、雀鳥般自動找上門；然而，若你對地質有所認識，就會知道它是大自然的生命之源。
Erik是資深生態導賞員，更曾是全港最年輕的全職生態導賞員，由於他鍾情地質研究，及後也成為了香港地質公園的導賞員（R2G）。入行12年，他眼見不少行家相繼轉職，但對他而言，地質導賞這工作就像是度身訂做一樣合適，所以一旦擔起了，就從沒想過放棄。
火熱的香港東岸
守業多年，Erik終於看見曙光。2009年，香港地質公園正式成立，自此「地質」成為了本地生態遊的重要一環，及後更成為其中一個世界地質公園，躍登世界舞台。2012年，土木工程拓展署在地質調查期間，於香港東南部果洲群島附近，發現了遠古時期的超級火山，那就是「糧船灣超級火山」。所謂「超級火山」，官方定義是曾爆發逾1萬億立方米火山灰的火山，現時全世界發現了約50座超級火山，糧船灣超級火山正是其中之一。
岩石就是生命之源
岩石本身沒有生命，然而，它具有孕育生命的重要能力。岩石由冷卻後的岩漿、熔岩，經歷各種風化作用後形成，其主要成分就是礦物質，滋養泥土，亦是人類腳踏實地的根據，可說是萬物與文明的起源。故此，地貌岩石是所有生態系統的重要基礎，好好保護它，就等同保護所有環境與生態歷史。
Erik說，地質是後人推斷出來的歷史資料，對於香港岩石的成因及某些地質歷史，不同門派有不同學說，但都有一共通點，就是代表了我們對本土地質的重視。他舉例說，現時香港有3條法例及條文保護泥土或岩石，使之免被移走或外觀受損，違者最高可被判罰款及監禁。Erik解釋，正因地貌岩石沒有生命，而且脆弱珍貴，亦沒有自生或成長能力，故一旦被破壞，就不可能復原，因此我們必須好好保護這自然環境中的最重要部分。
六角岩柱 地動山移的證據
在萬宜水庫東壩的地質步道，有一大片巨型的地質遺蹟，那就是值得香港人自豪的世界級奇觀：六角岩柱。從老香港口中得知，萬宜水庫是1970年代初港府為解決淡水供應量不足而興建，施工期間須在東壩一帶開採石材建造水壩，卻敞露出巨形酸性六角形岩柱，其規模之龐大、岩柱直徑之粗壯，屬世界罕見。
Erik帶我們到萬宜水庫東壩一帶，近距離觀賞那裏的巨形六角岩柱壁。他解釋，扭曲了的岩柱及岩脈入侵等地質現象，就是記錄地動山移的證據，置身壁前，彷彿可看到盤古初開、天崩地裂的幻象。
熔岩在緩慢的冷卻過程中，因收縮而產生裂隙（又稱節理），在理想條件下裂隙會形成緊密排列的六角形柱狀網絡。「六角形是自然界中最完美的形態之一，能在特定的空間排放最多的均等物件，蜜蜂窩就是一個例子。」
位於西貢的六角岩柱甚具規模，覆蓋面積超過100平方公里，分布於西貢東郊野公園、滘西洲、吊鐘洲、甕缸群島及果洲群島等。香港的六角形岩柱直徑可達3米，高度由數十至150米不等。
跟隨Erik走上剛於6月才搭建完成的人工木橋，就在一個海蝕洞之前，一大片S形六角柱岩展現眼前，它的形成是由於火山爆發之後，岩柱仍處於半塑性狀態，此時，破火山口局部下陷，半固定的岩柱因受力而適度彎曲，形成了今天所見的彎曲岩柱。
岩柱彎曲的地方，其實就是最脆弱的部分，在下陷作用下，岩柱沿這些薄弱區帶裂開，而地下岩漿就沿着岩石裂隙，往上灌入石柱中。冷卻後，這種深灰色的侵入岩漿也隨之固定在岩柱之間，地質學上稱為「侵入岩脈」，而這些侵入岩脈，比四周的岩柱略為「年輕」4000萬歲。
人工木橋的盡頭處是海蝕洞的入口，Erik說，以往地質學者必須沿着岩壁攀越（又稱綑邊行），才能近距離觀看海蝕洞內的岩石地貌。而海蝕洞的形成並不複雜，就是因為海浪長年衝擊海岸岩石，遇到節理較多的脆弱地帶，岩石就會逐漸剝落，形成了這個海蝕洞。
行海面步道看「菠蘿包」
如海蝕洞繼續長期受到海浪衝擊，以致洞穴貫穿，就會變成「海蝕拱」；如海蝕拱的頂部塌下，在外的岩體脫離了陸地，那就是「海蝕柱」。由東壩向海遠望，可看到香港最奇偉的景觀——海蝕柱。就在我們熟悉的破邊洲，那沿岸的海蝕柱以近乎垂直的角度豎立海中，遠觀之下十分壯觀，盡現大自然的力量。
在另一西貢島嶼橋咀洲，就是當年的破火山口邊緣，布滿火山爆發後所形成的火成岩，包括二長岩、流紋岩及火山角礫岩等。Erick說，當中有外貌如「菠蘿包」的石英二長岩，是岩漿由地殼湧入火山四周裂縫，再冷卻形成的岩石，經過海水侵蝕及冷縮熱脹，岩石裂開，外層更如洋葱般一片片剝落，形成了如「菠蘿包」般的奇異外貌。
Erik提議，遊人到橋咀洲必須注意潮汐漲退的時間，尤其是獨自前往的人士。遇上退潮的時間，海上會冒起一道「海面步道」，把橋咀洲與相鄰的橋頭島連接起來。這種有趣的海岸地形，是因為海浪把沙石帶到靠近島嶼的邊沿，慢慢沉積後形成一個由礫石鋪成的「連島沙洲」。此外，橋咀洲的流紋岩亦值得一看，那是高矽質的淺色火山岩，內含非常細小的礦物顆粒，那些熔岩流動的紋理，正正就是當年火山噴發、岩漿流動的證據。
本地生對地質不感興趣
導賞員是自由職業，即使是全職導賞員，也沒有穩定的底薪，支持Erik以全職形式幹下去的，是比熔岩還要熾熱的熱枕。
Erik帶團的對象包括一些學校團體，曾經遇上一位成績很好的地理科學生，在參加地質實地考察時問：「這次考察不計分，我為什麼還要聽講解？」 Erik坦言，以往帶學生考察團的經驗告訴他，香港學生對地理的熱誠不大，即使是修讀地理科的學生，他們對地質的興趣，遠比那些踴躍發問、充滿好奇的公眾團參加者為低。
這令他回想求學年代，慶幸遇上一位很好的地理科教師，不斷帶他們外出考察。由於Erik並非本科出身，因此除了要廣讀地質資料，入行後也積極跟隨一位香港學者，請教和吸收地質資訊，就像要補回當年課堂裏流失的光陰，他更把這位敬重的學者前輩，視為自己職業生涯的一位良師。真正當上地質導賞員後，他仍需不斷進修，完成了美國大學的相關證書課程。當年那位最年輕的全職生態導賞員，在十多年後的今天，已經是不少同行的前輩。
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