【社區異想】旺角原名網閣？ 香港邊個地名係為「擦鞋」而起？

皇后大道是香港第一條命名的道路，訴說的是英殖政府選擇在港島西北岸建設「維多利亞城」——香港第一個商貿中心的故事。早前有政協建議特區政府應從地名和道路名開始，去除殖民政府留下的符號。
香港大學歷史系哲學博士、香港康樂及文化事務署博物館專家顧問林準祥，曾研究早期街道命名的歷史。他說，很多街名命名反映香港的發展歷史，改名反而失掉香港的特色：「香港嘅特色就係，我哋以前係殖民地政府管咗咁多年。我個人嘅意見係唔需要改，因為（更替的）選擇唔多，冇乜意義。」
街名、地名的殖民化過程是怎樣的？一切由英國人進入香港開始說起。

起初只有以英女皇和軍人命名

林博士說，香港開埠初期八、九成的地名皆以人名命名，大部分是對香港有貢獻的人士，最初以參與鴉片戰爭的英國軍官為主：「因為當時英軍嚟到香港，話事權係大過本地政府。」

1841年，英軍進入香港海域，測量官開始為山嶺、海灣命名，也是地名的殖民地化的開始。香港島最高的3座山峰以英女皇、陸軍歌賦少校和海軍柏架少將命名，分別為「維多利亞山」、「歌賦山」和「柏架山」。港督砵甸乍比前者的軍階低，所以其名字亦只能為海拔312米的山峰命名。一年後，英國人為了建設維多利亞城，決定開展第一條道路的建設——「皇后大道」。林博士說，沿著大道而建的街道，以及山嶺、海灣、碼頭，一直沒有正式命名，由英軍自行命名；直至下一任港督戴維斯上任，為香港首批街道共16條街道正式命名，那些軍人自定的街名才被取締。

文人港督上任為拉攏支持　以政客、軍人、高官命名

戴維斯並非軍人出身，是香港首位文人總督。林博士說，他為了爭取香港本地的支持，以英國本土政客、軍人和殖民地高官姓名為首批街道命名。依街道的位置和大小，按他們的地位排序命名，如皇后大道向山上發展的第一條街道是士丹利街，代表時任英國殖民地秘書長；歌賦街的橫街卑利街代表時任英國首相，閣麟街則以海軍司令命名，也有以時任布政司命名的伊利近街。

為何香港仔和赤柱是Aberdeen和Stanley？

街名以外，他定立赤柱和石排灣（即今天的香港仔）的英文名的用意如出一轍。林博士說，當時的赤柱和石排灣是最多華人居住的地區，中文地名最早追溯至明朝，照理英國人應以英語中文音譯英文地名爲「Chek chu」和「Shekpaewan」，戴維斯卻定名為「Stanley（士丹利）」和「Aberdeen（鴨巴甸）」。地名源於時任英國殖民地秘書長，以及英國外相，兩者皆為戴維斯的直屬上司，林博士解釋：「主要係擦鞋，亦都係佢想證明，要將呢兩個中國人住嘅地方變得更加文明。」

從英文譯名破解旺角原來是「網閣」

從英文譯名當中也可發現一些關於地名有趣的故事。林博士起初為了解開為何旺角的英譯拼音不是「Wong Kok」的疑惑，開始研究旺角的地名起源，才發現原來旺角原本稱為「網閣」，所以英譯拼音是「Mong Kok」。

林博士從一批傳道人於1851年向香港牧師郭士立報告傳教工作的信札中，發現一封兩位傳道人報告宣道行程的信件中，寫上「網閣」。他翻查舊日照片得出結論，當時的旺角是漁民晾曬漁網的地方，地勢稍為高出如平台，因以網和閣來命名：「網係曬魚網嘅意思，閣因為係高出咗嚟。Mong Kok係好啱，後來經過咁多年，旺角都變左咁多，所以啲人先將網閣都變咗做旺角。」

日常生活作切入點：愛秩序灣嘅人好守秩序？

街名之於日常生活中，對街名有興趣的不止學者，90後Jon（化名）也為此引起了好奇心，從而研究街道背後的故事，更開設了街史學的Facebook專頁：「街名就如一個日常生活切入點，像一個符號去找歷史線索」。

「我以前同大部分人一樣，見到特別的街名都有一份好奇。例如會想愛秩序灣的人係咪好守秩序呢？鰂魚涌街啲鰂魚去咗邊？但同大部分人一樣，好奇心就到此為止，大個有時間、機會就想進一步認識。」Jon翻查資料，始知愛秩序灣的命名源於愛秩序少校，原來也與金鐘有關；當時他管理的軍營在金鐘，每逢午膳和下班的時間，門口的金色銅鐘便會被敲響，因此該區被稱爲「金鐘」。

會抹走歷史嗎？

當這些日常能接觸的殖民時代符號，如街名、皇后碼頭、舊式郵筒被時代抹走，Jon擔憂下一代不再為此引起好奇心，而歷史的消退還影響著未來：「佢地可能會以1997年作香港歷史起點，這是關於我們怎麼書寫歷史和未來的事。」

對此，林博士卻有另一番看法：「對於研究歷史唔係一個問題，有檔案存在都可以梳理。（例如）原來而家嘅解放道即係以前嘅皇后大道。冇嘢嘅，抄資料多一層咁解啫。」他解釋，更改街道名、地名是政治決定，亦是政權更替常見的做法；例如日治時期的街道也通通改成日本人名，印度孟買在英國治下的Bombai後來恢復為Mumbai：「因為每個朝代都會改，改亦都都唔係太誇張嘅問題，只係值唔值得咁做。」  

改名選擇少、引起爭拗：值得嗎？

他說，更替的選擇來來去去只有「解放」、「和平」、「中山」等，比起原有名字失卻意義，而且定必引起極大爭議：「香港第一條路嘅名就係皇后大道，咁你改咩名先啱啊？你問我一定係解放路啦。我諗香港啲人反枱都得啦，你改咩名永遠都爭拗唔完。我嘅意見就係唔改好過改，因為反正用咗咁耐都冇問題，你何必為咗改名搞出咁多問題嘅爭拗呢？」