【冷知識】音樂格式大革命MP3宣佈退休 你知唔知自己聽緊AAC？
在這個智能手機普及的年代，人人一機在手。諸如「MD機」、「CD機」、「MP3機」甚至「iPod」對十多歲年青人來說有如史前玩意，不少「00後」連聽都未聽過。而現時最為流行的「MP3」格式在日前宣佈「退休」，不久以後我們的音樂就需要改用其他格式了。
「MP3」是一種音頻壓縮技術，全名叫「MPEG Audio Layer3」，由德國研究機構「Fraunhofer Institute for Integrated Circuits」研發，前日該機構決定終止技術專利授權，提出「AAC」格式將取代成為新標準，意味住MP3世代正式宣佈結束。
MP3誕生於1991年，近20年來成為最普及的音樂儲存檔案格式，因為該技術能夠將音樂以1:10甚至到1:12的壓縮率，壓製成體積較小的檔案，平均一分鐘的音樂可以壓縮成1mb的檔案。MP3格式的出現改變了大家聽音樂的習慣，從以前買唱片拿「Walkman」出街聽歌，改為將CD音樂壓縮成較小的MP3檔，然後入歌到「MP3機」播放，它的出現不止把大牛龜的CD機趕絕，更極速把生命週期很短的「MD機」消滅。
當時「MP3機」初初推出時，容量很少，只有64mb或者128mb，就是說只能儲存十數首歌，大家入歌的時候必須精挑細選，揀選自己最喜歡的飲歌放到機裏。
「朋友」網上分享引版權問題
音樂檔案和播放器的體積變小，更有利於音樂傳播，那時候可以說是音樂最蓬勃的年代，MP3格式成為網上音樂的代名詞。但就是因為體積小，音樂可以透過網路無限制散播，造成嚴重的版權問題，不少人透過軟件「WinMX」和「Foxy」分享、下載音樂，令唱片公司造成重大損失，香港七大唱片公司（新藝寶唱片、英皇娛樂（香港）、正東唱片、金牌娛樂事業、 Sony BMG Music Entertainment Ltd、環球唱片及華納）曾入稟法院控告非法上載音樂的網民，香港海關其後亦大力打撃網上侵權行為，網上非法下載音樂的活動頻率相對減少。
音樂串流新玩法
近年串流音樂服務掘起，改寫了整個音樂的發展史，躍進到新一個「無機年代」。「酷狗」是第一代串流音樂的先行者，先不論裡面的歌是否合法有版權，其「音樂共享軟體兼播放器」的創新思維在音樂界起了革命，經過網路就可以串流APP收聽任何歌曲，無需下載，大家不再需要買CD，而是每個月繳交月費。時至今日，串流音樂服務已經發展到百家爭嗚的局面，單單香港已經有：KKBox、JOOX、MOOV、Spotify、Apple Music、HMV Play、MusicOne等等，間接令實體唱片產業傷亡慘重。
「金耳」用家分門派
MP3的沒落並無礙串流音樂服務的發展，因為手執大權的蘋果iTunes早早就以「AAC」 （Advanced Audio Coding）作為主要格式，採用全新的演算法編碼，具更高「性價比」，檔案細且失真度比MP3要低。而我們聽歌使用的APP，內裏的音樂格式不少更早就淘汰了傳統MP3檔案，比如說KKBOX是用AAC、Spotify則用OGG。而MOOV更聲稱使用最強的FLAC，這是一個無損編製的音樂格式，檔案體積相對較大（約幾十mb一首歌），但音質擁有更高水準，比較接近原本CD的無損音色，不少Hi-Fi級的音樂發燒友都偏愛使用FLAC。當然被稱為「金耳」的用家對音色各有所好，在配合五花百門的高級播放裝置時，還會選用其他優質的音樂檔，某程度來說MP3已完成其歷史任務了……
MP3，BYEBYE。