非洲「英雄鼠」柬埔寨掃雷5年後榮休 曾發現逾百地雷與炸彈
撰文:許懿安
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一隻在柬埔寨進行探測地雷5年且表現十分出色的非洲巨頰囊鼠(African Giant Pouched Rat)Magawa即將退休。這隻「英雄鼠」5年內發現了超百枚地雷和炸彈,曾獲頒獎章。
訓練牠的機構來自比利時,名為APOPO。組織方面稱Magawa將滿7歲。過去5年,牠一共發現71個地雷與38個未爆的炸彈。這讓多達22.5萬平方米的地方,被確認完全沒危險。
APOPO駐柬經理海曼(Michael Heiman)稱:「Magawa是有點累了,最好的做法是讓牠退休」。他說:「儘管牠健康仍良好,但已到了退休年齡,且行動明顯放慢了。」
來自非洲坦桑尼亞(Tanzania)的Magawa是非洲巨頰囊鼠,這種動物的預期壽命為8年。
牠雖起普通老鼠體型大得多,但因體重夠輕,即使經過埋有地雷的地方,都不會引致爆炸。此外這種老鼠非常聰明,工作速度高,牠搜索一片網球場那麼大的土地只需30分鐘,換了是人類使金屬探測器,則可能需要4天。
Magawa在2020年9月曾獲頒英國「救助患病動物民眾醫務」(People's Dispensary for Sick Animals, PDSA)頒發的金牌。它被稱為動物界的「喬治十字勳章」,將它授了Magawa以表彰牠「恪盡職守,拯救生命」。