全球首例 科學家發現印尼紅毛猩猩「自製草藥」治療外傷

撰文:劉耀洋
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一份5月2日刊登在學術期刊《科學報告》(Scientific Reports)的研究論文稱,印尼一隻雄性蘇門答臘紅毛猩猩(Sumatran Orangutan)用植物「自製草藥」,並反覆塗抹在臉上的傷口,是有記錄以來首次有野生動物使用藥用植物局部治療傷口。

這項研究由德國馬克斯.普朗克動物行為研究所(Max Planck Institute of Animal Behavior)科學家勞默(Isabelle Laumer)領導。

據美媒報道,2022年6月科學家在印尼蘇門答臘勒塞爾火山國家公園(Gunung Leuser National Park)進行動物行為研究時,觀察到一隻名為拉庫斯(Rakus)的雄性蘇門答臘猩猩咀嚼植物「黃蟬」(Akar Kuning)的葉子,接着用手指將汁液塗抹在臉上的傷口。

拉庫斯除使用汁液,後來還用了固體的植物材料,整個過程持續相當長的時間,因此牠是有意識地用這種植物作治療。牠的傷口在5天內閉合,1個月後已經完全痊癒,幾乎看不見舊傷。

科學家認為,拉庫斯很可能是在與另一隻雄性猩猩的戰鬥中受傷,其後在吃植物時不小心碰到了自己的傷口,由於該植物有鎮痛作用,牠立即感到疼痛減輕,從而不斷重複這種行為。

2022年8月25日在印尼,一隻名叫Rakus 的雄性蘇門答臘猩猩在使用藥用植物進行自我治療後,右眼下方的臉部傷口幾乎已痊癒。(Reuters)

儘管已知其他野生靈長類動物會吞嚥、咀嚼或摩擦具有藥用功效的植物,惟科學家從未見過它們被靈長類動物用來治療開放性的傷口。