【熱評】美國軍艦47年前在港遇颱風擱淺報廢 艦長掛住陪老婆出事
文:陳志輝
颱風山竹威力驚人,對香港帶來廣泛破壞:巨浪水淹、塌樹處處、城市癱瘓、滿目瘡痍,但想不到的,是原本準備參與救災的駐港解放軍,也難抵山竹的吹襲,海軍運輸艇(南交86)在風暴期間,懷疑鋼錨被吹斷,在交椅洲的石灘擱淺,船身有明顯損毀。有報道指,保安局在山竹襲港期間,收到解放軍駐港部隊通報,一艘駐軍軍艦登陸在交椅洲避險。
每逢颱風來臨,駐港艦艇會駛出昂船洲海軍基地,到海上指定的錨地停泊,避免艦艇與基地碼頭碰撞,令船隻承受更大風險。擱淺的南交86是一艘長約40米的雙體船,船上沒有武裝,只是作交通艇。暫不知道軍方如何處理此船,但畢竟她「年事已高」,加上新型的運輸艇南交88已在去年派駐香港,她的去或留,對駐港解放軍帶來的影響有限。
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軍艦在交椅洲擱淺,看似新鮮,但回顧香港的歷史,有軍艦在交椅洲出事,南交86不是第一艘。說到十號風球的可怕,很多人想起1962年襲港的溫黛,而1971年的露絲,就較少人提起。露絲的威力只是略低於溫黛,也是帶來最多傷亡的颱風之一。當年30艘遠洋船隻抵不着露絲的強風擱淺或沉沒,來往香港和澳門的佛山輪因為錨鍊扯斷,最終在大嶼山東北沉沒,船上的92人只有4人生還。另一艘遇害的船隻,雖然沒有帶來嚴重傷亡,但卻為世界最強的海軍,在香港留下一段尷尬的歷史:長139米,滿載排水量達1萬噸的美國海軍利加魯斯號(USS Regulus)補給艦,因為錨鍊斷裂失去控制,最終在交椅洲擱淺,美國海軍有鑑於維修費過高,索性將艦隻報廢,即場拆毀。
利加魯斯號的事故,除了有露絲的天災因素,亦有人禍的理由。當軍艦接到露絲的颱風預報時,艦長想與特意來港探班的太太相聚多一會,沒有提早回艦應變。英軍駐港司令,早已呼籲所有在港的艦隻離港,但艦長又心存僥倖,想留在港避風。原本停靠在維港的泊位,又因為要臨時讓給一艘引擎故障的英國軍艦,利加魯斯號要改在青衣對出的錨區停泊,這是比維港更加當風的位置,最後錨鍊難擋巨風,全數斷裂,結果讓利加魯斯號遇上擱淺的結局。
故事的彩蛋是,由於利加魯斯號是一個專載食物的補給艦,有20噸未變壞的食物,轉贈給慈善機構。負責救援的駐港英軍巡邏艇,也是近水樓台,協助撤走部份牛排和雪榚,官兵餐餐加餸,口福不淺。
(文章標題由《香港01》編輯所擬。文章純屬作者意見,不代表《香港01》立場。)