學生前用活小狗餵龜　美教師被控虐待動物　支持者：創新教學方法

弱肉強食雖然是大自然的定律，但人類將活生生的生物放到捕食者之前，看其受苦離世，則有違惻隱之心。美國愛達荷州普雷斯頓中學（Preston Junior High School）的科學老師克羅斯蘭特（Robert Crosland）在學生面前將一隻小狗活生生地餵給一隻擬鱷龜（snapping turtle），近日被正式起訴虐待動物。有人發起網上聯署要求學校解僱克羅斯蘭特，並獲得近19萬個簽名。不過同時亦人有聯署支持老師的做法，稱其「以創新方法教導科學及生命教育」，當中大部分為當地社區的市民、同事、舊生和學生家長。

事緣於今年3月，克羅斯蘭特被指於課後在3名學生面前將一隻小狗餵予一隻擬鱷龜，據報道，有目擊學生指小狗被放進缸後，擬鱷龜就攻擊小狗，並將對方身體扯爛，其間小狗一直在慘叫。擬鱷龜是世上最大的淡水龜之一，偏向肉食性且個性兇悍，攻擊力強，能輕易咬斷人類的手指。

事件曝光後即引起廣泛關注，當地善待動物組織（PETA）發聲明指，該老師亦曾在班上將活的天竺鼠餵給爬蟲類動物，形容他是個「施襲者」，不應讓他繼續待在容易受影響的學生身邊，又指任何學生若曾目睹此殘酷行為，都有逼切需要學習對其他動物懷有同情心。當地一位動物權益關注者帕里什（Jill Parrish）亦指今次事件是典型的虐待動物案件，克羅斯蘭特讓小孩觀看無辜小狗因被餵飼而慘叫，是一種不可接受的暴力，於是向警方投訴。

當地警方隨即展開調查並帶走涉事擬鱷龜，在發現其為外來入侵物種後，遂將牠人道毀滅。當局近日正式落案起訴該名教師虐待動物，若他被裁定罪名成立，最高或面臨6個月監禁及罰款5000美元（近4萬港元）。

事件持續發酵，有網民發起聯署要求學校解僱克羅斯蘭特，質問「我們是否真的想老師在易受影響的中學生面前殺死動物？」聯署至今獲得近19萬個簽名支持。惟亦有人支持克羅斯蘭特的做法，其中兩位目擊整個餵飼過程學生的家長漢臣（Farahlyn Hansen）表示，孩子們事後都沒有感到難過或受到精神創傷，無需接受輔導，強調小狗當時已生病，不肯吃東西，在瀕死邊緣，所以學生都認為老師的決定是人道而且正確。漢臣又補充，兩名子女在農場工作，早已明白生死皆有定律。

克羅斯蘭特任教的學校亦同樣發聲明支持他，強調有關行為發生在課後，非課程的一部分，希望老師是次的錯誤判斷並不會抹殺他多年來對學生的熱情及付出。學校至今仍未對其作出任何處分。網上亦有人發起聯署，支持老師「以創新方法教導科學及生命教育，顯示他對工作的熱愛」，獲超過3700個簽名，當中大部分都是當地社區市民，包括克羅斯蘭特的同事、舊生和學生家長。

案件會在本月12日提訊。

（綜合）