【屍殺列車】怪異具攻擊性　北美驚現「喪屍鹿」　專家憂或感染人

韓國熱賣電影《屍殺列車》（或譯《屍速列車》）中，一頭鹿被神秘病毒感染後，被車撞倒卻死而復生，其後病毒蔓延至人類，令列車上所有人變成喪屍，劇情震撼。現實中北美地區近日的確有「殭屍」出現，但不是人而是鹿。這批被稱為「殭屍鹿」或「喪屍鹿」（Zombie deer）是患上「慢性消耗型疾病（Chronic Wasting Disease，CWD）」， 受感染後會變得行為怪異、變瘦、具攻擊性和食慾大增，令人聯想到電影中的喪屍。受感染的鹿隻大腦和神經系統會被慢慢侵蝕，直至死亡。美國自阿肯色州出現個案後，已經有23個州中招，加拿大兩個省份亦出現個案。
科學家指目前沒有人類感染個案，不過CWD的傳染性極高，而且潛伏期長，難保有一天會有人類感染，美國當局更呼籲獵人別胡亂狩獵野鹿食用。

專家認為CWD可以透過唾液、尿液及糞便傳播，而懷孕的母鹿亦可能將病毒傳播給胎兒。患上CWD的動物會改變姿態和行為，出現磨牙、震顫和肌肉失控，體重持續減輕，但卻會增加食慾。伊利諾斯大學的研究人員甚至發現，如果患上CWD的鹿在某一區域撤尿，該區域的土壤就會受到污染，令經過的健康鹿隻都會染病。科學家在伊利諾斯州北部的5個郡進行調查，發現CWD有在鹿群之間流傳。美國疾病控制與預防管制局（Centers for Disease Control and Prevention）發現，在該病爆發的區域內，有約25%野鹿群受感染，在高度感染區感染率更達79%。

CWD與瘋牛症一樣由稱為朊病毒（Prion）的傳染性因子引起，朊病毒是大腦和神經組織之間流動的蛋白質，原本蛋白質需要非常準確的折疊才可正常運作，但當朊病毒錯誤折疊時就會令大腦出現異常，導致神經緩慢退化，侵食大腦、脊髓和其他組織直至死亡。而朊病毒為何存在，科學界暫時未有答案，但它普遍存在於所有動物物種，例如哺乳和爬行類，具體功能目前不明。

美國科學與健康委員會（American Council on Science and Health）指，CWD是近50年才發現的疾病，暫時未有人類感染病例，但該病的潛伏期可以長達數年至數十年。除了同類之間的感染，科學家曾以受感染的鹿肉餵猴子，令猴子感染CWD，所以不能排除人類感染CWD的可能性，並同時建議獵人不要進食任何看起來有問題或行為怪異的鹿。

專家指該病與「瘋牛症」非常相似，瘋牛症90年代在英國爆發，最後蔓延全球，導致200多人死亡，450萬隻牛要安樂死，自始美國對食用牛肉有嚴格規管，但對鹿肉就沒有相似規定，研究人員擔心CWD會帶來同等影響。

（綜合）