埃及的王真的叫「法老」？
近日，網上流傳一份小學一年級極為艱辛的工作紙，當中有一道問題提及「人們怎樣稱呼古埃及的王？」工作紙上合理的答案應該是「法老」（pharaoh），但是古埃及的王真的叫「法老」嗎？
古埃及總是予人神秘的印象，最近《盜墓迷城》（The Mummy）上映，更勾起不少人對古埃及的想像。從不少媒體中，我們都不乏機會看到古埃及的國王稱之為「法老」（pharaoh）。然而，以法老稱呼古埃及的國王原來是相當晚期的時情。
上下埃及之王
古埃及文明可以追溯到公元前第3個千紀（公元前2000至2999年）；而按照政治局勢可再分為古王國時期（約公元前2700至2200年）、中王國時期（約公元前2100至1650年）、新王國時期（約公元前1550至1050年）。以「法老」稱呼埃及的王，其實約開始於第二中間期（中王國與新王國之間），到新王國時候才普及。
那埃及人以往怎樣稱呼國王呢？埃及人起初對國王沒有固定的稱呼，其中最突出的便是「上下埃及之王」。那什麼是「上下埃及呢」？在古王國時期之前，估計埃及分成兩部分：在尼羅河上游（南方）的上埃及（Ta-Mehu）和在下游（北方）的下埃及（Ta-Shemau）。進入古王國時期，上下埃及已統一，但埃及的君主仍習慣自稱為「上下埃及之王」。
在古埃及文中，此稱為「nsw-bi.tj」（古埃及文沒有元音），其原意為「莎草與蜜蜂的他/她」。莎草是上埃及的圖騰，而蜜蜂是下埃及的圖騰，故此兩者引伸就是「上下埃及的他/她」。
除此之外，埃及的君主也常以「兩位女神」（nbty）出現。所謂的兩女神，是指上埃及的守護女神「Nekhbet」和下埃及的守護女神「Wadjet」（元音一般為語言學家根據科普特文等重建其讀音）；而她們的代表分別為「禿鷹」與「眼鏡蛇」。
但當中，要數最為古老的稱呼應該是「霍魯斯神」（Horus）。埃及人認為，國王是霍魯斯神的化身，故此在國王的名字前，會加上代表「霍魯斯」的「鷹」。在埃及神話中，霍魯斯為父親奧賽利斯（Osiris）復仇，殺死仇人賽斯（Seth），奪回政權並成為埃及的王。以「霍魯斯」敬稱國王，早在上下埃及統一前已存在。古王國早期，更有國王在名字前冠以代表賽斯神的犬，到後來才固定為霍魯斯神。有神話學者認為是早期神祗崇拜和政治鬥爭的結果。
至於說法老，在古埃及的原意為「大宅/宮殿」，引伸為國王的尊稱，並且日漸流行。不少外來的記載，如《聖經》、《可蘭經》、甚至希臘歷史之父希羅多德的《歷史》中，都記載了法老為埃及之王的記載。此後，法老才漸漸成為外人對埃及君主的固定稱呼。