【伊朗創業潮】伊朗版Uber搶傳統的士生意　聘女司機專載女客

去年底，伊朗出現全國性大規模反政府示威，民眾抗議物價高漲，不滿總統魯哈尼經濟政策，最終示威者遭到政府強硬鎮壓，造成多人死傷。示威爆發前，我剛好到訪伊朗，雖然未能親歷示威，不過在多個城市遊歷期間，或多或少感受到當地人對政府普遍的不滿情緒。撰文：蔡傳威

伊朗貨幣年年貶值，2011年1美元兌11,000伊朗里亞爾，到了2018年2月一度貶值到1美元兌50,000里亞爾，市民購買力大跌，怨聲載道。伊朗失業率高企，20出頭的失業率更達三成。但同時，2016年起，六國與伊朗實施新一份核協議，放寬對伊朗多年來的制裁，加上2017年中連任總統的魯哈尼溫和的外交政策，及積極在國內發展網絡基建，造就國內一片創業風潮，新興手機應用程式如雨後春筍般出現。為了解這些年輕人的心聲，我特地走訪伊朗，一窺年輕一代在大時代中如何掙扎求變。

要在語言不通的伊朗行走，頭一件事是要學會適應不那麼便捷的公共交通，得在出門前就計劃好乘車方式和路線。除主要城市有市內地鐵外，伊朗大多城市只能依靠巴士及的士。的士又分兩種：可以獨佔，按乘客指定地點行駛；也有點對點的共乘的士，即像香港的「泥鯭的」，在站頭等齊四人就會開車。

11月的德黑蘭日間只有攝氏幾度，天空灰濛濛，寒風凜冽。某一天，我要乘車去附近一間民宿下榻，由於該處沒有廉價的公共交通，唯有截的士。伊朗的士收的是海鮮價，基本上都是事先協議好才上車。我將寫上波斯文的地址，交予路邊一位司機伯伯，他要在車上找出一副放大鏡看字條，但良久也未看得清楚，不得不找來旁邊另一位較年輕的司機幫眼。幾分鐘後他們弄清了地址，又再商議了幾分鐘如何前往，再向我要價30萬里亞爾（約相當於60港元）。

Snapp：伊朗版Uber顛覆的士業

60元其實不算貴，但不久前恰好有遊客告訴我，伊朗近年出現類似Uber、名為Snapp的App。它本來有IOS及Android版，我曾經想下載來用，但因為美國總統特朗普去年初上場後對伊朗態度愈趨強硬，蘋果公司「揸正嚟做」，在去年8月突然將IOS版下架，以致帶着iPhone上路的我，只能「望洋興嘆」。

當下，我想知道Snapp車輛的價錢以便「格價」，便向旁邊一位正在等朋友的年輕大學女生求助。系統很快報價：9萬里亞爾（18港元），是的士司機開價的三分之一。我當然即時叫好，她便替我按掣確定使用，通過電話與Snapp司機確認訂單後，的士三分鐘後便到。真的感謝這位拔刀相助的學生。

Snapp司機年約30多歲，車內裝有智能手機，以GPS地圖引路。閒談中，我得知他打過多份臨時工，留意到Snapp的商機後，開始以自己的車輛作為謀生手段，迄今已經營了三個月，儘管收入算不得豐裕，但較臨時工更有保障。

對於原本那兩位司機，實在感到有點不好意思。當晚我便跟民宿職員Ali討論了一會。Ali是名近30歲的年輕男子，他覺得Snapp的出現對傳統司機並不公平。的確，與世界各地其他「網約車」一樣，Snapp對伊朗的士市場帶來衝擊。傳統的士組織更曾在國會門外示威，抗議政府容許這類App出現，使得司機失業，而的士代理公司則面臨破產的威脅，但與香港不同的是，伊朗政府至今無意阻撓這項新科技的發展。

Snapp於2014年面世，除了首都德黑蘭外，亦在大城市伊斯法罕（Isfahan）、馬什哈德（Mashad）及旅遊城市設拉子（Shiraz）提供服務，在總人口近8,100萬的伊朗，約500萬名用戶已率先登記使用。公司的行政總裁是現年32歲的Shahram Shahkar，他家境富裕，17歲時獲父母安排到英國讀書，其後再到加拿大軟件公司SAP工作。29歲時，他與許多海外留學的伊朗人一樣，乘着國家的科技熱潮而回流，創辦了這個相當成功的應用程式。

去年中他接受英國《衛報》訪問時表示，公司已聘用500名員工，平均年齡為24歲，共吸引10萬名司機加入，由2014年至去年中載客次數已超過5,000萬次，該公司更提供聘用女性司機的女乘客專用的士。

土耳其人Shaheen經常去伊朗做生意，我們在火車上認識，就是他向我介紹Snapp。Shaheen在伊朗城市內行走必定叫Snapp：「我喜歡它既可靠又便宜，而且司機要通過背景審查，用定位系統亦不會走錯路。」

只能「靠自己」　掀科技初創公司熱潮

近年伊朗出現初創科技公司熱潮，除了Snapp，電子商貿平台Digikala、類似YouTube的視頻網站Aparat、功能如Google Play、Android手機應用程式平台的Cafebazaar都廣受歡迎。這股熱潮出現的背景，是西方社會向伊朗實施制裁多年，凍結其境外銀行的國家資本，再加上長期以來伊朗強硬派當權者對言論實施嚴格管制，Facebook、Twitter、YouTube遭禁（但民眾其實亦很容易透過安裝VPN而「翻牆」破禁），一些外國公司不敢貿然投資，逼使伊朗人得「靠自己」去開發科技應用。而這股力量，主要來自20多、30出頭的年輕人。英國《衛報》2015年曾報道幾位年輕伊朗人走上科網創業之旅，他們的背景有的與Snapp的Shahram Shahkar相近，曾在海外留學，亦有本地大學畢業生。他們普遍英語水平良好，周末常聚在一起高談創業夢，交換資訊和心得。

伊朗是個年輕的國家，約七成人口為35歲或以下，而每年工程及建築相關學科的大學畢業生多達20萬名。年輕人的創業動力和野心，亦與經濟欠佳、失業率長期高企的大環境密不可分。

伊朗長期受到制裁，經濟衰退，工廠、商業機構倒閉，失業率高居不下，2015年第一季至2017年第三季期間，整體失業率徘徊在11%至13%之間，而15至29歲間的青少年失業率更在25%至30%之間。「好多年輕人，或剛大學畢業的人，沒有穩定工作，只能做散工，例如去快餐店，或在商店做售貨員這類低技術職位。」民宿職員Ali如是說。他本身在大學修電子工程系，但畢業後完全找不到相關工作，長期做散工，現在就負責民宿日常營運。「國家長期被制裁後，經濟好差，貨幣貶值，市民不願消費。有朋友開工業用爐公司，見證愈來愈多公司不再生產，對這些爐已再無需求。」

從事旅遊業的年輕人亦不少。我在中部城鎮卡尚（Kashan）報了一個兩日一夜的本地沙漠遊覽團，認識了司機Martin，他幾年前在當地大學修畢機械工程，但找不到長工：「畢業後因為國家仍受制裁，好多工廠都停工，生產減少，我們少了工作可做。」他只好轉職做兼職導遊，與旅館掛鈎，提供包車旅行團，旺季一個月可賺幾千港元，「好難想像將來怎樣，哪裏有機會就去哪裏。」

蔡傳威資深傳媒工作者，多年backpacker，以遊歷建構生活，相信旅行不止吃喝玩樂，文化歷史人文風情更能滿足心靈，渴求在旅遊中靈光閃現。

上文節錄自第104期《香港01》周報（2018年3月26日）《掙扎求變：禁不斷的伊朗創業潮》。

欲知伊朗政府如何發展創新科技及青年如何勇於成立初創企業？請繼續閱讀【伊朗創業潮】下集：

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