【瑞士戟與長柄大斧】歐洲中世紀的破甲兵器
之前在介紹中國古代兵器「戟」時，提到過歐洲有類似的瑞士戟（Halberd）。但其實還有一種經常被人混淆為「瑞士戟」的長柄兵器——長柄大斧（Poleaxe）。
瑞士戟
示範以瑞士戟砍斷草蓆。（影片擷取自：YouTube，http://bit.ly/2pqh3N6）
瑞士戟在文藝復興時期的使用非常廣泛，是種結合了斧、槍、鉤三者的兵器。「Halberd」是由德語的「Halm」（棒）和「Barte」（斧）結合成「Hellebarde」的英語發音，而意大利語亦以「Alabarde」等稱呼這種兵器。因此有說法指，瑞士戟這種兵器是在單一地方興起在先，然後才散播至歐洲各地，普遍認為是由瑞士地區發明，然後流行於德語地區當中。
瑞士戟的形狀隨著時代有很大的變化。15世紀初期的瑞士戟形狀非常簡樸，通常是由單一鐵塊打成然後置於長棍末端，外型較似闊刃斧加上突刺及倒鉤等。隨著時代變更，瑞士戟斬擊部位的形狀變得愈來愈像斧，同時突刺用的釘錐也變得愈來愈細、愈來愈長。瑞士戟的全長普遍在150-210cm，重量介乎2.2-3.1kg之間。但亦有指瑞士戟並無特定長度限制，最長者可達244cm長。
從瑞士戟外形可見，它具有斬、刺、勾、柄打等多樣化的攻擊方法。戟刃斬擊的威力尤其強大，Di Grassi(16十六世紀意大利名劍士) 曾指出瑞士戟的斬擊非但能砍斷長柄步矛的矛柄，甚至擁有能夠將對方臨時架出的長劍都給一刀兩斷的威力。另一方面，由於瑞士戟的戟頭構造複雜，刺中敵人後經常會勾住武器或衣物等，妨礙拔出長戟。
瑞士戟能輕易砍斷長矛。（影片擷取自：YouTube，http://bit.ly/2pqh3N6）
而瑞士戟兵在瑞士軍隊陣形中，除了用作護衛部隊旗幟、樂隊及士官外，還負責排除突破長柄步矛戰陣、深入密集陣形內部的敵兵，可見瑞士人認為瑞士戟是在密集陣形中央展開混戰的武器。
若要說現存仍以瑞士戟為象徵兵器的組織，則不得不提梵蒂岡的教宗瑞士近衛隊（Pontifical Swiss Guard）。它於1506年由教宗儒略二世建立，是現存最古老的軍事組織之一。
長柄大斧
示範以長柄大斧砍斷竹子。（影片擷取自：YouTube，http://bit.ly/2plXvJa）
長柄大斧（Poleaxe）是14世紀為了在徒步戰鬥中，打倒配備重型裝甲的敵人，而由步兵雙手斧演變而成的兵器。隨著後來戰術形態由騎兵戰逐漸演變為以步兵戰為主，長柄大斧也在騎士階級間迅速興起。
以當時的騎士武裝而言，騎兵戰是以騎兵長矛為主，而步兵戰則以長柄大斧為主要武器，並普遍裝備長劍短劍作為輔助武器。
儘管長柄大斧的名字裡有「斧」這個字，但其實它的種類包含甚廣，有部分長柄大斧其實並不是斧頭，而是鎚的一種。正因為它的形式過於多樣化，維多利亞時代的學者甚至還將其中一種長柄大斧稱為「琉森戰鎚」（Lucerne Hammer）。
話雖如此，長柄大斧的基本結構仍是大致相同的。長柄大斧在長柄尖端有個突刺用的鐵刺，鐵刺根部設有鎚頭或斧刃，以及一種叫作「鷹啄」的鐵鉤。這些頭部構造以尖頭釘固定，從上而下看武器會形成十字形。因此有人稱長柄大斧的頭部稱為「十字」，並且會以這個部位承接對方的攻擊。
長柄大斧的頂端尖刺一般是以四角錐形為主，亦有像槍頭般的樹葉形。至於鎚的部分，其斷面形狀大多是圓形或細長四角形，許多還會在鎚擊面額外設置數支尖銳的突出物，提升打擊威力。而長柄大斧柄部通常釘有名為「柄舌」的金屬板，以防柄部被敵人砍斷。另外有時候還會在握持處設有圓形的護手。
長柄大斧的普遍長度是1.2 - 1.8m，重約2 - 3kg。
長柄大斧形狀多樣，其攻擊方式自然亦非常多元化。鎚頭可以毆擊，鐵刺可以刺擊，鷹啄可以勾住對方手腳及頸部，十字形頭部可以格擋對方兵器、或將對方武器勾開，還能有柄部將對方兵器推回等。
瑞士戟跟長柄大斧的分別是？
從外形而言，後期的瑞士戟跟一般的長柄大斧幾乎一模一樣，那麼它們的分別在哪裡呢？有些人會從長度和功能把它們區分。
瑞士戟的其中一種作用是作為陣式武器配備（上文亦提及過其在軍陣的作用），是針對步兵長矛的兵器，為避免被對方長矛刺中，故其兵器長度一般較長。
而長柄大斧是作為騎士階級的步戰兵器，針對配備全副鎧甲的敵人而設。由於是騎士階層的步戰兵器，其主要針對對象是敵方的騎士，其長度一般較短，方便重甲騎士使用。
此外，亦有人以頂端尖刺的長短為分類：長者為瑞士戟，短者為長柄大斧。亦有以兵器頭部構造作為分類：由多個部件合成而成的，是為長柄大斧；由單一鐵塊兼具各個部分，是為瑞士戟。
但其實無論如何，瑞士戟跟長柄大斧的使用方法類近，都是以斬、毆擊、刺、勾、柄打等為主，是歐洲中世紀破甲兵器的代表之一。