拳王阿里：Float like a butterfly, sting like a bee

「Float like a butterfly, sting like a bee」是拳王阿里生前最廣為傳頌的名句之一，起源自1964年那場與重量級拳王Sonny Liston的大戰。當時阿里依然在用Cassius Marcellus Clay Jr之名作賽（Mohammed Ali是他在同年加入伊斯蘭教組織——Nation of Islam後，才改用的名字），以後起之秀的姿態成為Liston的Top Contender。

而Sonny Liston則是如日中天的拳王，已經先後兩次在第一回合KO前冠軍Floyd Patterson。據他的trainer Johnny Tocco後來形容，Liston當時處於巔峰狀態，他的力量比George Foreman和Mike Tyson兩位史上留名的拳王還要強（Tocco跟三人都有合作過）。基於名氣上的差距，坊間普遍看淡阿里，英國獨立報更擔心阿里會被Liston殺死。

雖然輿論一面倒，但阿里卻全無懼色。他在踏上擂台前，形容自己「Float like a butterfly, sting like a bee. The hands can't hit what the eyes can't see」。許多人起初都當這是一句不知天高地厚的戲言，想不到最後會成為了阿里的勝利預告。經過六個回合的激戰，Liston的肩膀幾乎被打得失去知覺。當第七回合鐘聲響起，Liston遲遲未能站起身，栽判宣布阿里以Technical Knock Out獲勝。阿里正式加冕成為新一任世界拳王。

從此以後，「Float like a butterfly, sting like a bee」就成了阿里的經典語錄。每當被問及比賽狀態時，他都會用這句話來顯示自己信心，包括在1974年那場震驚世界的「Rumble in the Jungle」。事實上，這句話實確描繪得阿里的打法相當貼切。比起強橫的力量，阿里更注重步法調動與出手的時機。他如蝴蝶般靈巧的步法，加上過人反應力，往往能在最後一刻避過攻擊。而他的刺拳，亦真像針蟄一樣，給予對手極大壓力，從而再為自己創造機會。

阿里「牙擦拳王」之名，絕對當之無愧。