【武編週記】兒童應否參與搏擊運動？
大家好！我是編輯K。上個月，泰國發生一起十三歲少年拳手命喪擂台的新聞，這則意外在泰國方面引起討論，建議規管兒童拳手出賽年齡(現時泰國並無拳手年齡下限)。而現時泰國政府當局，正草擬條例不准十二歲以下兒童參與泰拳搏擊比賽，有關條例能否通過仍與當地業界僵持中。這則新聞讓我思考小朋友適宜參加對打搏擊運動嗎？這次週記談談我的淺見。
為何會覺得兒童搏擊有問題？
大家會覺得兒童搏擊有問題，很多時是因為看到一些發展中國家以兒童(這裡泛指13歲以下小童)作為搏擊選手對戰，而在缺乏護具和沒有年齡下限的情況下可以攻擊頭部等脆弱部位。
其實很多流行的搏擊武術，都有兒童組賽事。例如據筆者所知劍道一般道場容許八歲以上兒童學習，在帶有護具情況下進行對戰；空手道及跆拳有兒童對戰，但參賽者亦帶有足夠保護裝備；柔道雖然只穿袍，但主要以摔技為主，習者也學過受身，而且比賽有軟墊作保護。而泰拳，香港的泰拳比賽不設兒童組而只設少年組(15-18歲)，但也是要帶護具。
我們可以見到，一般搏擊運動若設有兒童組，除了同樣有專業裁判監場外，均會有充足的防護措施如護具、特制的兵器或比賽場地輔以軟墊。在充足的保護措施下，再配合專業的現場裁判，基本上現在兒童搏擊運動都是安全和可接受。而且一些對身體的要求例如柔軟度訓練，確實是越年幼訓練越好。
視覺上的血腥畫面令人對缺乏保護的兒童搏擊抱以反感外，這些搏擊比賽的背後價值觀也是令人對兒童搏擊比賽加以反對原因。
2012年歐美記錄片《Buffalo Girl》，導演Todd Kellstein走訪泰國，拜訪兩位八歲兒童泰拳手。這些拳手雖然都有正常的校園生活，但因為生活迫人，他們都要靠打拳為家庭賺取收入，而他們父母不單不反對，還會視為理所當然。
錯誤灌輸為金錢施展暴力
對很多發展中國家，當地人參與競技或搏擊運動主要目的多是為了賺取收入，維持生活。而我們當代的體育道德教育，是教導我們體育精神，運動是為了彰顯人類能力極限、自強不息和堅強意志；而在武術層面，武術雖然有保護自己和以武制暴的價值等這多一層價值，可是上述談到那些令人覺得有問題的兒童搏擊比賽，除了因為血腥危險外，還因為比賽背後的價值，並不是教導兒童運動精神，而是潛而默化教導他們以武力來賺取金錢。
其實現今社會我們對兒童的概念，包括兒童要學怎麼和權益，都只是近一個半世紀以來的產物。在工業革命年代以前，兒童在三四歲懂得步行和語言後，在很多文明體系都視為「縮小了的大人」，或「準成人」，即使十歲出頭的兒童，已經可以生子為人父母。例如在中國古代，兒童就算有蒙童讀物，都是學成人的四書五經濃縮版；歐洲工業革命年代，童工是正常現象。隨著經濟發展，上個世紀知識科學的普及和對人權的反思，才出現了當代的兒童觀念，認為兒童應該有特別的對待而加以保護。
筆者要不厭其煩的說明這個兒童觀念的演變，是希望反對兒童搏擊的一方(這裡指缺乏保護，而為了賺錢而讓兒童上擂台的搏擊比賽，筆者也是反對這類比賽)，能在譴責的同時給予瞭解上的同情。我當然並不是指要贊成，對兒童做成危害的事絕對應該避免，但在通過更深入的了解，可以更多的思考問題本身與解決方法。
那面對這些搏擊運動，我們可以怎麼做？
首先，我個人是拒絕消費這類搏擊比賽，拒絕付費或免費觀賞；另一方面亦希望媒體輿論監察有關活動，推動政府修改法案保護兒童。雖然在經濟層面上這些兒童選手背後有生計考慮，但政府有責任透過公權力保護這些兒童，起碼這些家庭就算面對生活困境、無奈要子女打工時，也不是投入這些缺乏安全保障的工作。