【名家】形意宗師 定興三李：李星階

李星階（1879—1945），本名文亭，出生於河北定興縣，在家中排行第二。他的家族世代以鏢師為業，其祖父李鑑便為清咸豐年間的著名鏢師，精通六合、少林拳等技。所以李星階從小便在家中習武，並由十二歲開始追隨父親走鏢，經常在東北一帶行走。二十歲那年，他跟長兄李采亭、三弟耀亭在天津走鏢，途中遇上「單刀李」李存義。兄弟三人均被李存義的武藝所折服，自此成為了形意拳的第五代傳人，人稱「定興三李」。而李星階亦很快學有所成，在武術界留下頗多傳奇軼聞。

例如有說他在山東走鏢其間，便以一人之力制服了數名持械劫匪。又曾經以一手凌厲劍術，狠狠教訓了霸佔北京體育場的日本兵士，令其時被袁世凱軟禁的蔡鍔（1882—1916，著名軍事領袖，被譽為「護國大將軍」）都對之大表欣賞，後來更招攬他為部屬。當然，這些都屬民間口述，現時尚難分辨真偽。不過可以肯定的是，李星階的確是形意門最出色的弟子之一。而在武藝以外，李存義亦對他極為信任，這從中華武士會的發展可見一斑。

1917年，中華武士會的重要支柱如李瑞東、李彬堂等，都因事先後去世。已經年屆七十的李存義，遂致函尚在蔡鍔軍隊服役的李星階回去天津，接管中華武士會的事務。翌年李星階便利用天津博物館成立展覽大會的機遇，召集了300多位武術家到天津表演。同年九月，李星階又與一眾同門參加在北京舉行的「萬國賽武會」，並公開挑戰來華的俄國大力士康爾泰（關於此事的過程和爭議，詳《學功夫 打洋人》一文）。這些活動不僅令中華武士會再次聲名遠播，同時亦進一步帶動全國的武術熱潮。

另一方面，李星階亦積極推動中華武士會的對外工作。他曾經響應教育部命令，與韓慕俠、靳雲亭、李玉琳等名師，進入不同院校普及武術。自1922年開始，李星階又數次招待了精武體育會的訪問團，讓當時中國最大的兩個武術教育組織能夠深度交流。其間人稱「精武四傑」之一的陳鉄生（與陳公哲等人齊名的精武會領袖，曾經跟魯迅進行筆戰）寫道，他認為中華武士會的集體訓練方式，與精武會可謂如出一徹，足見南北武術殊途同歸，亦反映出李星階等人的創見。

可惜的是，隨著時局變動，中華武士會最終在1928年解散。此後宏揚國術的重責，便落到中央國術館身上，李星階本人則接受河北省主席商震的邀請，出任「教育科主任」。而在同年舉行的第一屆南京國術考試中，李星階亦被聘爲裁判委員會委員，他的弟子唐風台便是在是次國考榮獲第三。

抗日戰爭爆發後，李星階辭去了所有職務，回到家鄉河北組織地方抗日隊伍，同時繼續為形意門培養新一代人才。1945年，李星階逝世，享年66歲。現時河北地區依然有人傳承著他的武藝，而其子李敦素亦為天津形意拳的一代名師。

主要參考資料：

楊祥全。2013。《津門武術》。中國內地：山西科學技術出版社