【Cro Cop】Mirko Filipović (下) ：跌宕起伏與遲來的冠軍腰帶
經武備志團隊編輯
克羅地亞擊敗了英格蘭，將會在世盃決戰法國。今年克羅地亞在淘汰賽每場都要戰至加時，而昨天介紹的Cro Cop也是一個不斷為自己職業生涯「加時」的拳手。
上次說到Cro Cop 離開Pride FC，進入UFC作戰。只是，一直有看MMA的朋友都知道，Cro Cop 在UFC的發展並不如意，甚至一度傳出退役。
輾轉之下，Cro Cop來回幾個格鬥組職，更得到不少的榮譽。今年3月Cro Cop 簽約Bellator，要他回到當時「世界最佳之一」的水平確是強人所難，甚至很多拳迷都希望他早日退休，不過既然他要繼續所戰，就希望他能在Bellator有好表現。
低潮： 進進出出 UFC (2007 - 2011)
2007年Cro Cop初戰UFC。當時拳迷之間有一個常有的話題，就是究竟UFC還是Pride的拳手好。作為Pride FC的代表人物，Cro Cop「背負」了不少 Pride 粉絲的希望，而他第一場在UFC的比賽確是第一回合就TKO了對手。
因此，他第二場比賽，已經是冠軍挑戰者決定戰，對上巴西柔術好手 Gabriel Gonzaga。只是，天意弄人，大家以為這場會是以地戰決定勝負的比賽，卻以Gabriel Gonzaga用高踢KO Cro Cop 告終：
被KO時 Cro Cop的腳還扭成了可怕的樣子。賽後很多人也引了一句諺語「活在劍上，死在劍下(Live by the sword, die by the sword)」用來形容Cro Cop敗於他的必殺技——高踢。這一踢傷透了拳迷的心，更彷彿奪去了他的「靈魂」。
這次比賽，對二人都有很大影響。Cro Cop 開始了他低潮，再下場比賽對上Cheick Kongo也以點數敗陣；而Gonzaga雖然得到了挑戰冠軍的資格，卻敗給了當時冠軍Randy Couture，而且在後來的比賽中都對自己的立技「充滿信心」，結果被KO的次數也變多。
Cro Cop 在UFC 連敗兩場後，有回去日本的Dream及大晦日打幾次，但除了Alistair Overeem(這場比賽因Cro Cop被擊中要害而變成無效試合)那一場，其他兩場都不是什麼具挑戰性的比賽。
去日本「過一過河」後再次回到UFC，成績也並不十分好，在2010年至2011年連敗給Frank Mir、Brendan Schaub及Roy Nelson，而且三場都是以KO/TKO落敗。
在經歷這三連敗後，Cro Cop 決定回到Kickboxing圈比賽。而在此該看來，Cro Cop與UFC，甚至是MMA都要說再見了。
遲來的冠軍：回歸K-1 與 UFC的最後一戰 (2012 - 2015)
2012年在家鄕參加了一場叫Cro Cop Final Fight的大型Kickboxing比賽。雖然名字看來像告別戰，但其實該公司就是叫Final Fight Championship。在這場比賽中，Cro Cop擊敗了K-1老手， 但卻從未跟Cro Cop打過的Ray Sefo。
然後Cro Cop 就參加了 K-1 World Grand Prix 2012，並一直打到四強。四強與決賽於同日舉行，有趣的是，過去大多都是在日本舉行的K-1，這次的舉辦地點則是Cro Cop的祖國克羅地亞。從這也看到K-1 在2012轉作K-1 Global後的部署和做法。結果，Cro Cop順利成為冠軍，一圓K-1腰帶之夢。
2012 - 2015年間，Cro Cop有打過幾場MMA比賽，但都沒什麼特別，唯獨一場要抽出來說一下。在2015年4月，Cro Cop 回歸了UFC打了一場比賽。而他的對手，正是奪走了他「靈魂」的Gabriel Gonzaga。
比賽中Gabriel Gonzaga控制了Cro Cop在地面兩個回合，甚至多次拿到騎乘姿勢，但也沒有對Cro Cop做成太大傷害。直到第三回合在一次纏鬥中，Cro Cop 以兩個肘擊傷害了Gonzaga，在地面再以肘打開Gonzaga防守，最後用GnP終結賽事！
（我很少看這種「反應片」，但確實那時我的反應跟他們差不多）
除了是一吐烏氣，更有別的意義。有說Cro Cop在UFC失敗的原因，其中一點就是不太適應肘擊。無論K-1 還是Pride FC，都不能用肘打頭，結果來到UFC就因為肘擊而吃了不少苦頭，結果這次就以肘擊打敗對手。
Brendan Schaub在Joe Rogan的電台節目中說，在開打前他覺得「這要麼是最令人傷心的比賽，要麼就是場他X的經典。」結果這場比賽就是經典。題外話Brendan Schaub 說過Cro Cop是他打過「最強/最硬」的人，打中他時像打在石頭一樣。
復甦與最後探戈？ RIZIN 及 Bellator ( 2016 至今)
在Pride FC後，日本的MMA風氣及地位大不如前，並不是說沒人支持，而是難以再達到那個高度。Dream 、戰極曾是一個復甦希望，結果都失敗告終。在2016年，日本的RIZIN出現，在現今看來已是較為成功繼承者。
RIZIN的出現，令Cro Cop 亦順理成章回到第二老家日本作賽。日本組織喜歡淘汰賽，RIZIN亦一樣。雖然這個2016 Rizin 無差別 Grand Prix，相比10年前的 Pride 搞的，看來更少明星選手，但在一線選手大多都選擇在歐美作戰的現在，陣容已經算可以。
Cro Cop在日本的這次比賽順風順水，在四戰都能終結對手獲得勝利，成為了冠軍：
就在今年3月，Cro Cop更加入了 Bellator MMA，並本來會於5月作賽，但因傷退賽。
傳奇
現時43歲的Cro Cop，其實早已踏入職業生涯晚期，只是他的收成期也晚。正如文首所說，要他回到當時「世界最佳之一」的水平確是強人所難，不過既然他要繼續所戰，就希望他能在Bellator有好表現。
Cro Cop有趣，在於他每次轉組織、轉比賽，其實都在反映整個搏擊界的勢頭和動向，他的每一場勝負亦同時影響著MMA的發展。
在愈後的時間，他愈難以高踢KO對手，原因在於很多選手都有提防他這一記「必殺技」。但正因為對方「避諱」這個必殺技，亦讓Cro Cop有更多方法更擊對手。
說起來他已經是上一代，甚至是前一代的拳手，雖然說重量級因人才問題年紀較大，但別忘記他是初戰K-1時是1996年，在那時出世的人現在都22歲，在美國可以喝酒了。
在搏擊運動中，能打上20年已經是少數，他還要橫跨兩個運動，經歷過Kickboxing高峰及MMA發展時期，這樣的拳手大概不會再出現。
今次係咁多！
（文章純屬作者意見，不代表武備志立場。）