【德州．異國】 Khruangbin 人聲主導新專輯《 Mordechai 》

以泰文命名的德州侯斯頓三人迷幻樂團， Khruangbin 絕對是一個美國獨立音樂「奇葩」。他們的音樂建基於 psychedelia 、 soul 、 surf rock 、 funk 以及牙買加的 dub reggae，再加以泰國、中東音樂的異國風情而來。剛上架的第三張專輯《 Mordechai 》有別於 Khruangbin 以往接近器樂樂隊的形式，今次大部分曲目都有人聲獻唱，女成員 Laura Lee 唱來，乃輕盈得好比獻唱和唱般，猶就如把人聲作品樂器的一部分，聽來不像典型的歌曲作品。

來自德州侯斯頓的三人樂團 Khruangbin ，大抵是近年美國獨立音樂界最稱得上是「奇葩」而又得以叫樂迷對他們趨之若鶩的名字。

由一臉長髮嬉皮士模樣的結他手 Mark Speer 、樣子清秀的女生低音結他手 Laura Lee Ochoa 以及黑人鼓手 Donald "DJ" Johnson 所組成的 Khruangbin ，其名字即泰語中的「飛機」之意。他們的作品，是糅合著 psychedelia 、 soul 、funk 、dub 、surf rock 再加上原自東南亞/泰國、中東/波斯等異國風情音樂薰陶而來。 Khruangbin 所吸納著都是很復古的聲音，但通通組合起來，卻又帶來一種無比的迷人新鮮感。

一曲《 Calf Born in Winter 》讓 Khruangbin 嶄露頭角，到五年前他們於2015年發表的首張專輯《 The Universe Smiles upon You 》在 psychedelic 與 dub 之間的迷幻/夢幻曲風下呈現出60年代泰國音樂底蘊已來得驚豔萬分，睽違三載後在2018年帶來再下一城的第二張專輯《Con Todo El Mundo》(西班牙文的” with all the world “之意)再滲進中東音樂色彩，就算是去年交由牙買加 dub reggae 傳奇製作人 Scientist 為《Con Todo El Mundo》主理迷魂非常的 dub mixes 專輯《 Hasta El Cielo 》也叫我聽得大呼過癮。

何況去年8月曾來日於《 Fuji Rock Festival 2019》演出的 Khruangbin ，他們在日本方面出版的現場演出專輯《 Live At Lincoln Hall 》(本是2018年在英國出版)以及早年單曲精選《 全てが君に微笑む 》，也不能錯過。

經歷過三年半的巡演， Khruangbin 終於在去年夏天後停頓下來，放緩腳步回到侯斯頓的農莊錄音室為樂隊的第三張專輯閉門造車( Khruangbin 的音樂怎也不能在趕急的情況創作出來吧)。最終其第三張專輯《 Mordechai 》就在這個6月26日正式面世上架。

其實在今年2月， Khruangbin 出版了跟德州沃斯堡 soul / gospel 唱作人 Leon Bridges 聯袂合作的 song-oriented 四曲 EP 《 Texan Sun 》，大抵是一過端倪—— Khruangbin 在大部分時候都是一支器樂樂團，但在過去兩張專輯裡也有少量「歌曲」作品，畢竟 Laura Lee 和 Mark Speer 也有負責人聲。

來到《 Mordechai 》(希伯來文的「戰士」)，今次大部分曲目都有人聲獻唱。然而 Laura 的演繹，很多時都輕盈得好比獻唱和唱般，猶如把人聲作為樂器的一部分，聽來不像典型的歌曲作品。而巴基斯坦、非洲剛果的異國風情音樂薰陶，抑或西班牙/拉丁美州音樂底蘊，都是今次 Khruangbin 所引進的不同地方色彩。

專輯由又 chill 又 soulful 的《 First Class 》揭開序幕。隨即帶來是先行單曲《 Time (You and I)》，在 disco-funk 節奏和宛如像清風般的歌聲下，是 Khruangbin 從未如此跳脫的歌曲。

美好流麗的 Afro-pop 式曲目《 So We Won't Forget 》，柔揚動聽的曲子與 Mark 漂亮的結他之間，Laura 憂傷地唱出一份對愛的懷緬回憶。而歌曲帶來是由 Scott Dungate 執導、在日本栃木縣烏山町取景的日系童話式mv ，正是詩意地描寫失意男主角對已故小女兒的悼念，「洋蔥」到點一個點。

新單曲《 Pelota 》是以西班牙語主唱，所勾勒出是一片西班牙/拉丁美州音樂風情。

今個夏天未能周遊列國，那麼就由 Khruangbin 的《 Mordechai 》專輯來帶大家唱遊世界。

延續著《 Hasta El Cielo 》對牙買加 dub 樂的興趣，《 One to Remember 》是《 So We Won't Forget 》的淡淡然 dub version 變奏 ，更凸顯 Mark 重新演繹過的夢幻結他主奏；《 If There Is No Question 》聽得到來自 gospel 的根源；《 Connaissais de Face 》裡 Mark 與 Laura 的獨白對話再配以法語的 chorus 獻唱，即時來得好比 Serge Gainsbourg 的聲音，抑或為法國新浪潮電影而設的歌曲；《 Shida 》大家可再尋見中東波斯風情；而《 Father Bird, Mother Bird 》就是今次唯一無人聲的器樂曲目，又是「泰好聽」的東南亞音樂情懷。

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