【選擇性失聰】關於卡式帶年代：這是我聽音樂的少林寺階段

在近年間，我曾應邀參與過好幾次關於所謂「卡式帶回歸」現象的訪談及講座，而每次我都不會一面倒地大談聽卡式帶有甚麼甚麼美好回憶，反之我是會不諱直言我不希望卡式帶真的要回歸，更道出過當年對聽卡式帶為之不快之處。例如會有令人心痛的「食帶」危機，又抑或聽卡式帶不能「cue歌來聽」。

可能比較年輕的朋友都覺得「聽卡式帶幾過癮啊」，因卡式帶不是你現在唯一聽音樂的選擇——當你今天聽著「復古」的卡帶的同時，你還可以聽數碼音檔、串流音樂，抑或CD與黑膠唱片吧。而並非一台卡式機就是你唯一播放音樂的工具。

所以，現在大家所說到曾經歷過「卡式帶年代」的樂迷，也有兩種情況：1. 是家中同時擁有黑膠唱盤與卡式機，即一套音響來，而卡式帶的功能，就是把黑膠唱片的音樂翻錄在空帶(blank tape)上，通常是為了帶出街放進walkman作隨身聽；2. 是家中只有卡式機，獨沽一味只可聽卡帶。

那麼為甚麼有些樂迷家中只有卡式機而沒有黑膠唱盤？因為前者較昂貴(而且要連同擴音機、揚聲器等音響系統)，而一部手提卡式機，是從前最平民化的選擇。

我是來自黑膠唱片年代的樂迷，小時候家中的音樂播放工具先是一台手提黑膠唱盤，然後因為音樂播放工具「轉營」——我老竇有天帶了一台手提卡式機回家，然後便不再買黑膠唱片(而跟著那唱盤也壞掉了)，只有聽卡式帶，這就是我的「卡式帶年代」，並維持了好幾年，期間讓我經歷過由只聽本土廣東歌到愛上歐西音樂的階段。

來到青少年時代的我，對於只能聽卡式帶也有感到不是味兒，比如卡式帶不能像黑膠唱片般選擇性地「cue歌來聽」。

無論是聽黑膠唱片抑或是後來出現的CD，當你買了一張專輯回來之後，你可以選擇性地只cue你喜歡的歌曲來聽，甚至只有loop住聽那幾首主打歌；同時你又能skip了你覺得沉悶的曲目。比如當你忽然興之所緻好想聽專輯的第四首曲目，在黑膠唱片或CD上你輕而易舉地便能做到，但聽卡式帶，那必然經過一輪翻來覆去才可聽到。

但對於那些年只能聽卡式帶的樂迷來說，「cue歌」/「skip歌」來聽簡直是奢侈。(沒錯，那時已有些高級卡式座已有先進的選曲功能，但過程絕不快捷而且會損傷卡帶。) 

於是乎，我的習慣就是每次都完完整整地去一口氣聽畢一張專輯或合輯，連那些在年紀輕輕時覺得不太對口味或感到沉悶的side track，也照單全收。這個習慣，漸漸也養成了我日後以album-oriented的形式去欣賞音樂作品的態度。

經過若干年之後，我發覺從前在專輯裡被我不以為然的side track，也可聽得滾瓜爛熟，甚至聽得出可以足以分析其音樂的相當心得來。這就是我從前聽卡式帶時訓練出去完完整整的細味一張專輯的耐性。我們的聽卡式帶年代，也是我們聽音樂的一個少林寺階段。