天氣轉涼狗狗關節炎疼痛　暖床減重是關鍵

一道冷鋒已在廣東內陸形成並逐漸向南移動，天文台預測今日（22日）的最低氣溫僅攝氏18度。天氣轉涼，主人要小心狗狗關節出問題。
關節炎可以說是狗狗一種相當普遍的疾病，尤其是大型狗隻，由於遺傳因素，受到關節炎困擾的機會更是大增。另外，到了入冬時份，氣溫驟降，亦會令狗狗關節炎疼痛加劇。

天氣轉冷會令關節炎惡化？

據統計，有超過20%的狗狗都受著關節炎困擾。一般問題都會出現在膝蓋、臀部、手肘和脊椎位置。而天氣轉冷令關節炎更疼痛，並非指本身突然發炎，而是關節周圍的軟組織和表淺層肌腱，因無法適應濕冷環境，令肌肉和血管出現過度收縮，引發發炎和疼痛現象。

關節炎疼痛表現

狗狗不懂說人話，但當牠們出現疼痛時，是會在行為上表現出不舒適。

【變得慵懶】平日好動的狗狗，最喜歡就是放狗時間。但入冬後顯得遲疑，不願走動，甚至抗拒出門，這都有可能是因關節炎疼痛，令牠們不願走動。

【走路顯僵硬】狗狗突然出現走路困難的情況，顯得僵硬不自然，甚至是一拐一拐，在上落樓梯時都表現吃力。

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【起身現困難】從前當嗅到有食物香氣時，便第一時間從睡夢中醒來並跳到跟前，但天氣轉涼後，就遲遲都沒法站起來。

【經常舔關節處】狗狗由於感到疼痛，會經常舔自己的關節位置，並發出哀叫。

【逃避被撫摸】黏人的狗狗變得不喜歡被觸摸，這也有可能是因為關節炎疼痛，怕被摸到關節位所產生痛楚。

【飲食習慣改變】食慾與飲水量明顯下降，對美食也不感興趣，出動零食也不太願意去吃，都可能因受著關節炎疼痛所影響。

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緩解方案

關節炎是不能根治的痛症，但仍有方法可作舒緩，減輕狗狗的痛楚。

【1】　保暖高床軟墊

許多狗狗都習慣睡在地板上，但天氣轉冷時，地板會很冰涼。所以在冬天時，狗狗不宜直接躺在地板，這容易誘發關節炎的痛楚。寵主可考慮在狗狗睡的位置，加上軟墊，替狗狗保暖。

【2】　控制體重

肥胖會令關節承受更多的負擔，因此進行體重控制、避免過胖，是減輕關節炎所帶來疼痛的重要一步。

【3】　保持運動

不能因為疼痛而完全放棄運動，適當的放狗可維持關節靈活性，對狗狗身心都有益。

【4】　游泳

游泳是全身運動，且對關節位的負荷較少，適合患關節炎的狗狗去緩解痛楚。

【5】　藥物與補充劑

坊間有不少針對關節炎的狗狗補充劑，例如是葡萄糖胺、軟骨素硫酸鹽及維他命E等等，都可以保護關節及舒緩痛楚，但使用前最好先諮詢獸醫的意見。

【6】　獸醫處方糧

飲食方面，在選擇營養均衡的糧食的同時，還可考慮選用加強關節營養的糧食。

【8】　治療方案

現時有不少獸醫診所，都提供了物理治療或水療（水中跑步機），可有效緩減僵硬和痛楚。另外，針灸和中醫治療，都可有效地緩解痛楚及炎症。

近日天氣轉涼，狗狗極可能會受到關節炎困擾。作為寵主的你，最重要是留意狗狗有沒有異樣，雖然關節炎沒法完全根治，但替狗狗減輕痛楚，也是寵主責無旁貸的工作。