老狗患心臟病應如何？狗主應如何陪牠走到最後？

狗狗心臟病症狀跟人類很相似，都是與肥胖、老化有關，但最大問題是寵主容易忽略了狗狗的健康情況，容易造成延誤就醫，增加狗狗因心臟病而死亡的風險。老狗的心臟病問題相當普遍，許多狗狗在7歲以後，便受到心臟病的困擾。因此狗主要加倍留神老狗的健康問題，慎防心臟病的出現。

通常情況下，狗狗的心跳聲是「撲通撲通」聲的。但如果獸醫在聽診時留意到心跳聲出現雜音，心跳過程中有許多不正常的「呼呼」聲或「嗖嗖」聲，而不是清脆的「撲通」聲，這便是心跳有雜音。獸醫會按狗狗心臟雜音去區分成不同的等級，當再次求診時，便會將心跳聲和之前作比較，從而判斷心臟病的情況有沒有惡化。

改變狗狗飲食習慣

1.　商討老狗飲食方向

當獸醫確定你所飼養的狗狗有心臟病後，便應與獸醫相討合適的治療方案，包括如何調節狗狗每日的用餐量與種類。現時坊間的飼料其實都營養均衡，但要留意不要讓狗狗吃得太飽，而且應加上適當的運動量，這樣才能控制心臟病的惡化。理想的老狗食物，應該是高濃度的蛋白質，以及低膽固醇、低熱能、低脂肪。

2.　限制鈉吸收

市面上其實已有不少「低鈉」的狗糧可供選擇，在選購時應留心狗狗零食和食物包裝上的營養標籤，確保狗狗沒有攝入過多的鈉。對於年老同時又患心臟病的狗狗，狗主應諮詢獸醫狗狗每天應吸收鈉的份量，保持清淡的飲食，能讓老狗吃得更健康。

3.　更多的蛋白質

從前的觀念一直認為老狗不太需要蛋白質，但近年有研究指出，老狗其實需要攝取更多的蛋白質（約比一般成年狗狗高出50%），以維持身體的免疫力、癒合傷口能力，並確保身體健康。不過，老狗要盡量減少卡路里的吸收，但同時要保持穩定的蛋白質攝入量水平。研究指，老狗的食物中，應有25%的熱量是來自蛋白質。例如，狗狗每天吃1000卡路里，那麼250的熱量應該來自是蛋白質。只有吸收足够的蛋白質，才能防止老狗肌肉萎縮。

4.　添加營養補充劑

現在許多人都注重狗狗營養的吸收，坊間也有許多營養補充劑可以購買得到。在給狗狗這些補充劑前，應先諮詢獸醫專業意見。一般來說，維他命B能增強心臟健康，從而更有效地將血液泵出心臟。而牛磺酸（Taurine）和左旋肉鹼（L-Carnitine），則是維持心臟健康的氨基酸，同樣有強化心臟健康，並減輕水腫的作用。另外，輔酵素Q10（Coenzyme Q10），是一種抗氧化劑，能改善牙齦的健康，增强免疫能力。因蛀牙等口腔問題，會影響甚至加重心臟病問題。至於奧米加 3（Omega 3）脂肪酸，有助減少炎症的出現，同時對心律失常也有幫助，從而保持狗狗心臟健康。

5.　留意狗糧陷阱

不要以為價格高昂的狗糧就是好，縱然坊間有許多專為老狗而設的狗糧，但這些狗糧未必適合你家中的狗狗。許多時坊間的狗糧都是高纖維但低蛋白質，如果你的狗狗已有足夠纖維量，但缺蛋白質的話，便不應選購這些狗糧。

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管理狗狗體重

1.　控制食量

由於老狗的日常活動量已明顯下降，因此和成年狗狗相比，所需要的卡路里量相對較少。如果沒有減低老狗卡路里的攝取量，這便容易令老狗身體內的器官產生負擔，增加體內的脂肪累積。超重的老狗，其心臟負擔會更加大，令心臟病問題更嚴重。

2.　配合適量運動

就像人類一樣，適量的運動可保持狗狗的身體健康，舒緩心臟病問題。因此，縱然老狗已不太願意走動，但狗主仍應該每天帶老狗外出散步。散步時間不用太長，可在家附近走走便可。在散步時可加上拋球遊戲，讓狗狗多作走動。重複幾次，直到老狗對玩耍不再感興趣。適量的運動可减少狗狗患上關節炎的機會，亦可改善免疫系統。如果狗狗喘著氣，散步時明顯落後，或者開始打咳嗽，便應即時停止散動，並帶狗狗回家。

3.　改變飲食習慣

有些狗主習慣在吃飯時，會把留些飯餸來餵給狗狗吃，但這個習慣對狗狗來說並不健康，很容易導致狗狗肥胖，因為人吃的東西一般都較多鹽份，而且油份較多，並不適合狗狗進食。再加上如果老狗年紀已大，又患了心臟病，便更不能亂吃東西。

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採取積極方法治療

1.　定期檢查

隨著狗狗年齡增長，除了心臟病外，牠可能還會患上其他不容易察覺的疾病。因此一定要遵循獸醫的建議，定時回獸醫處複診。雖然每三個月複診一次，又要檢血、尿檢相當麻煩，但為了狗狗健康著想，花這些時間是必須的。不要因覺得狗狗看似沒什麼事，便掉以輕心，甚至不去複診，這只會延誤療程。

2.　注意口腔健康

臨床已經證實，蛀牙會影響心臟健康，因此要留心老狗的口腔裡有沒有爛牙，有的話便應盡快治療好。市面上有不少專為狗狗而設的牙刷和牙膏，只要簡單地將牙膏塗抹到牙刷上，輕輕擦拭牙齒表面便可。

3.　配合藥物治療

雖然說狗狗的心臟病沒法根治，但獸醫仍可能會開些藥物，以穩定狗狗病情。常見用藥有呋塞米（Furosemide）、伊那拉普利（Enalapril）等，還有些血管擴張劑、利尿劑、強心劑等等，這些藥物能有效地讓心臟血液循環得更好。

4.　作好心理準備

雖然是件很殘忍的事，但狗狗的壽命始終比人類短。如果老狗患上心臟病，便要作好最壞打算，狗狗可能會隨時離你而去。可以做的，就是與狗狗好好共度最後的時光，多與狗狗拍照留念，陪伴在牠的身邊，一起創造美好的回憶，不要令自己有所遺憾。

通常患上心臟病的狗狗，會變得沒有食慾、疲倦、虛弱、不喜歡運動、心跳太快，以及呼吸加速等，但這與老狗常見的問題十分接近，因此心臟病問題很易被忽略。如果狗狗曾被診斷出有心臟病，而且在休息、躺著或是晚上時特別容易咳嗽的話，就代表心臟病的問題正在惡化。雖然心臟病沒法治癒，但仍可靠藥物及飲食來控制惡化。好好珍惜與狗狗的日子，盡力去愛護牠、關懷牠。

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