【中美貿易戰】中國12月進出口倒跌 經濟寒冬幻象下三大曙光
中美兩國90天休戰期剩下不足一個月，國務院副總理劉鶴準備於月底啟程前往美國華盛頓進行貿易談判。正當外界對兩國貿易前景轉趨樂觀，中國海關總署公布最新進出口數據，卻令市場對中國經濟更添憂慮。去年12月，內地以美元計價的進出口雙雙報跌，其中進口按年減少7.6%，出口則跌4.4%，然而數據看似驚嚇，但倘若細加分析，當中的貿易順差、一帶一路出口及出口結構三組數據，反而隱約透出中國經濟的轉型曙光。
中國商務部上周四（17日）公布，國家主席習近平的經濟政策智囊、國務院副總理劉鶴，將於1月30日至31日率領代表團訪問華盛頓，期間或會與美國貿易代表萊特希澤（Robert Lighthizer）及美國財長姆努欽（Steven Mnuchin）會面。
全年出口跌4% 或存誤讀數據
正當中美貿易談判踏入最後階段，中國海關總署上周一（14日）公布去年12月及全年進出口數據，似乎為如火如荼的中美貿易談判蒙上一層陰影。根據官方數據，內地去年12月以美元計價的進出口均告下跌，其中出口按年下跌4.4%，按月下滑2.7%，至於進口按年跌幅則達到7.6%，按月跌幅更高達10.1%，遠遜市場預期。
內地進出口數據走樣，使投資者憂慮中美貿易戰衝擊浮面，將令中國經濟加快放緩，當日中港股市均錄得一定跌幅。雖然關稅措施難免打擊中國經濟及進出口活動，但在12月進出口數據走弱的背後，企業提前出貨的因素不容忽略。
中美貿易戰自去年4月開始醞釀，兩國並於7月起正式互相加徵關稅，惟翻查數據，中國去年上半年出口似乎未有受到影響，1月至10月出口均按年上升約10%，僅於3月錄得3%的輕微跌幅，反映中國企業普遍因應關稅措施而提前出貨，數據於12月轉弱亦是無可厚非。中國去年全年進出口總值高達4.62萬億美元，按年升12.6%，其中出口增長9.9%至約2.5萬億美元，進口亦按年升15.8%。若然單看12月數據便貿然誇大貿易戰的衝擊，未免流於見樹不見林。
貿易順差縮減 進出口趨平衡
面對中美貿易戰，去年內地進出口雖然受到一定壓力，但隨着中央推動擴大開放、鼓勵進口，內地對外貿易結構正加快改善。當中最為明顯的迹象，是去年全年內地貿易順差按年縮減約18%至3,518億美元，為連續第三年下跌，亦是2013年以來最低。
去年中國貿易順差超過九成來自美國，期內中國對美貿易順差擴大17%，至3,233億美元，連續第二年刷新最高紀錄。但觀乎其他主要貿易夥伴，中國進出口已趨向平衡，其中對歐盟貿易順差為1,350億美元，對東盟則為506億美元，而對日本更錄得約335億美元逆差。
中國擴大進口 轉型必經之路
中國對外順差收窄，反映中央擴大進口的目標已略見成效。習近平於去年海南博鰲亞洲論壇致辭時，強調中國「不以追求貿易順差為目標，真誠希望擴大進口，促進經常項目收支平衡」，其後中央陸續推出調低汽車關稅等措施，並於今年起下調逾700項商品的進口稅。
貿易順差逐年縮減，不僅有助促進中國與貿易夥伴互利互惠的關係，亦是中國經濟結構升級的必經之路。首先，加強進口將有助引入外國產品的競爭，從而倒逼中國企業改進技術，令中企的國際競爭力得以提升，逐步邁向高增值產業。
除此以外，亦有利中國企業將原有的資本及勞動力重新調配，集中發展更具潛力的高端製造業，以達致產業升級的目標。雖然貿易順差短期有利資金流入國內，但隨着中國加快推動經濟轉型，巨額順差終究難以持續，長遠必然要將技術含量較低的製造業「外判」至其他國家，從中亦導致貿易順差逐漸縮窄。
貿易國多元化 美出口佔兩成
在貿易順差以外，中國的進出口貿易夥伴國愈趨多元化，尤其內地與「一帶一路」沿線國家的貿易關係亦更為緊密。根據海關總署公布之數據，美國去年仍為中國最大的貿易夥伴國，進出口總額達6,335億美元，按年增8.5%，佔內地對外貿易總額約13%；中國對美出口4,784億美元商品，為最大出口國，佔整體出口逾19%；中國自美國進口額為1,551億美元，僅佔約7%。
美國對中國進出口的重要性暫仍難以動搖，惟歐盟、東盟以至「一帶一路」國家對中國進出口的佔比均有所提升，不僅有助「對沖」貿易戰帶來的衝擊，亦令中國對外貿易的結構更為平衡。去年歐盟繼續成為中國最大的進口來源地，雙方進出口總值達6,822億美元，按年上升逾一成，增速超越美國，出口貨值亦升9.8%，佔整體出口逾16%。
一帶一路夥伴 成出口新引擎
此外，中國去年合共與至少50個國家及國際組織簽署「一帶一路」合作文件，令沿線地區與中國的商貿往來日趨頻繁。在「一帶一路」的重點區域東南亞，去年中國與東盟國家的進出口貨值達5,879億美元，按年大增14%，跑贏整體增速，而東南亞亦逐漸躍身成為中國貨的「大客」，去年中國對東盟出口貨值達3,192億美元，按年飆升14.4%，現佔中國對外出口總量約12.8%。
至於中國對「一帶一路」沿線國，進出口總額更達8.37萬億元人民幣，按年大增13.3%，較整體增速高出3.6個百分點，亦高於歐盟的7.9%、美國的5.7%及東盟的11.2%。海關總署綜合統計分析司司長李魁文分析指，數據顯示中國與「一帶一路」沿線國家的貿易合作潛力正在持續釋放，成為拉動中國外貿發展的新動力。
出口貨轉高端 機電產品佔半
中國進出口結構加快轉型，由內地出口貨物種類的轉變亦能一窺端倪，去年「中國製造」的標籤已更少見諸玩具、衣物等技術門檻較低的工業製成品，高附加值的科技產品正接力成為中國的主要出口商品。根據海關總署數據，服裝、玩具等七大類勞動密集型產品，總出口額達到3.12萬億元人民幣，惟升幅僅1.2%，佔整體出口總值的19%，較2017年下降1.1個百分點。
另一邊廂，機電產品出口總額則達到9.65 萬億元人民幣，增速達7.9%，佔出口總值的 58.8%，足以代表「中國製造」的半壁江山，其中汽車出口上升8.3%至977.5萬輛，手機出口 增長9.8%。至於在去年因中興制裁案而引起關注的集成電路行業，去年出口數量按年大增逾23.5%至約5,591億個。整體而言，高新技術產品出口佔出口總額近三成，這些數字反映中國部分高增值產品已具備國際競爭能力。
踏入2019年，由於美國經濟步入增長周期末段、發達經濟體未有顯著復蘇迹象，加上中美貿易戰亦無明顯出路，估計中國外貿進出口仍會面臨較大考驗。中原銀行經濟學家王軍分析指，由於「搶出口」效應消弭，預料今年首季進出口將是「全年最糟糕的季度」。但無論中美雙方能否達成一份「長治久安」的貿易協議，只要中央得以維持戰略定力，繼續推進國內經濟及進出口結構的轉型升級，預料內地今年仍然有力令經濟靠穩，避免在今年墜入「硬着陸」的困局。
上文節錄於第147期《香港01》周報（2019年1月21日）《中國上月進出口轉負 經濟寒冬幻象下三大曙光》。