不怕過敏　養寵物令小孩更健康？

「屋企有寵物？你不怕孩子敏感嗎？」

這個或許會是新手爸媽常遇到的問題，不捨得現有的寵物，卻又要迎接新生命，魚與熊掌可兼備嗎？美國醫學期刊JAMA Pediatrics內的一個研究報告指出，孩子出生後，若常與寵物接觸，童年時患哮喘病的風險，會比同年齡的孩子降低13%。

父母最擔心的就是孩子因養寵物而產生過敏症狀，更甚者導致呼吸道問題，出現氣喘。這項研究是以100多萬名瑞典兒童的生活狀況而作為探討基礎，研究人員更發現在農場生活的孩子與同齡的孩子相比，他們患上哮喘的風險降低了50%。

Dr. Eija Bergroth指出嬰兒的免疫系統仍然在學習識別哪些微生物是敵是友，因此及早接近寵物或不同的物質，或許可提升小孩的免疫力。不過他亦提醒各父母，不需要為了提升小孩抵抗力而特地買寵物回家，如果孩子本來就是過敏體質，養狗或貓等寵物，只會雪上加霜。