【天氣．2月花鳥蟲】抓緊新春的尾巴　豈能錯過賞春花

下周二是元宵佳節，亦即是年十五，正式告別農曆新年，仍未玩夠的朋友，還可以「抓緊新春的尾巴」，欣賞在郊外盛放的「春花」石斑木。這種長成一束束、遠看像花球的白色小花能在寒冬中搶先綻開，襯著紅色嫩葉，惹來蜜蜂和蝴蝶採蜜。《香港01》請來濕地公園主管為大家介紹這個2月的植物代表。

人人都會唱的賀年歌曲《迎春花》：「好一朵迎春花，人人都愛它」，但究竟什麼是「迎春花」？指的是黄素馨花，因為它在百花之中開花最早，隨後即迎来百花齊放而得名，但如要數到春天的代表花，又稱為「春花」的石斑木同樣開得嬌美，燦爛迷人。

在以往天氣仍然寒冷的春天，石斑木比起其他花朵更早盛開，並形成一片白色花海，就像迎接新春，故因而得名。石斑木新長出來的嫩葉透著紅色，襯托著粉白色的花朵，甚是好看。這些花雖然細小，但它有頂生圓錐花序，開花時就像一個小花球。濕地公園主管吳楚敏解釋，石斑木和梅花一樣同屬薔薇科植物，所以它像看很像梅花；而石斑木的葉片是輪生的，所以它有另一個名字叫「車輪梅」。另外，石斑木是本地的原生物種，在很多郊野公園和山坡也能找到石斑木的蹤影。