【新冠肺炎・疫情分析】美國最終死亡率不會高於2%

4月1日，美國新冠病毒肺炎累計確診人數超過21萬人，累計死亡人數已超4,700人，死亡率2.24%。
回顧美國疫情累計確診人數的變化趨勢，其在3月16日後有明顯激增。隨着美國迅速加大檢測量，預計最終美國死亡率有希望控制在1.5%-2%的區間範圍。

判斷美國死亡率不至於像意大利那樣高於10%的幾個因素如下：

其一，美國已經一改前期檢測規模極小的錯誤，開始對廣泛人群進行COVID-19檢測。之前檢測結果有待統一核實確認，現在已經下放給各州。

這方面行動最早的是德國。與其他許多國家因為各種政治或物資短缺等因素限制檢測外，德國很早就建立了全球最積極、最靈活的COVID-19檢測機制，旨在最大程度和範圍發現感染者，並採取相應的干預或治療措施。自2月份下旬到現在，德國每周檢測約12-16萬人。從數據上可以看到，德國雖已有超過6,7000人感染，死亡率僅有1.08%。

美國的檢測規模起初是很有限的。據白宮疫情工作組協調人波克斯醫生（Dr. Deborah Birx）3月25日表示，美國已經展開37萬次病毒檢測（當日美國確診三萬餘人），其中有22萬次是在過去8天內進行，也即3月17日（當日美國確診三千餘人）前，美國只做了15萬次病毒檢測。自那之後，美國檢測規模正迅速加大。

據The COVID Tracking Project整理的數據顯示，截至美國東部時間4月2日01時，美國已經完成1,168,997次病毒檢測，其中檢測結果陽性為212,695，陰性956,302，留院收治人數為31,440，死亡人數4,774例。當下檢測規模，大約為一天10萬次，這也是近日確診人數明顯激增的原因。

目前，美國已經參鑒韓國經驗落實drive-through（免下車）等檢測方式，且可在4小時內得出結果。這既符合美國這個「車輪上的國家」之國情，又兼顧了大規模檢測，同時也避免了人們在醫院交叉感染的潛在風險。隨着這些技術的利用，美國有可能在一兩周內做到做到一天數十萬人次的檢測規模。

檢測規模的擴大將有兩個結果。其一，肯定會擴大確診人數。隨着各種輕症、無症狀患者皆被納入確診，縱使死亡人數依舊很大，死亡率也會相對降低，讓人看清美國疫情的真實樣貌。

其二，所謂「早發現早行動」，在人群中廣泛甄別感染者，這會對防止疫情傳播有幫助。如果一個人被檢測出感染COVID-19，那一定會提高自己與身邊人的防控意識，增加相互隔離防護。相反，如果病毒攜帶者未接受檢測，則更可能進一步傳播病毒。

其三，美國患者年紀普遍偏年輕。據美國疾控中心（CDC）3月26日發佈的每周報告，美國所有留院收治的患者中，40%為55周歲以下，20%為20至44歲。

COVID-19對不同年齡段人的影響差別巨大。根據中國4萬病例大數據，60至70歲年齡段患者死亡率為3.6%，70~80歲死亡率為8%，80歲以上為14.8%，50歲以下則為0.2%~0.4%。根據全球新冠病毒死亡患者年齡段統計：80歲以上佔14.8%，70-70歲佔8.0%，60-69歲佔3.6%，50-59歲佔1.3%，40-59歲佔0.4%，30-39歲佔0.2%，20-29歲佔0.2%，10-19歲佔0.2%，0-9歲佔0.2%。

美國感染者年齡較輕，這或許與年輕人更多參與社交活動相關，但年輕人抵抗力更強，死亡可能性低於年長者，令美國疫情整體致死率偏低。這一點與韓國疫情狀況相仿。當然，美國亦需要加強提防，畢竟已有多起老人社區爆發案例。

其四，美國醫療產業整體規模巨大，2019年美國醫療保健上開支接近3.6萬億美元，佔到國民生產總值的17％，5倍於美國軍費開支。技術水平居世界前列，不會出現諸如意大利、伊朗等國的嚴重醫療資源擠兌問題。

當然，美國醫療體系亦存在很大問題，譬如最基本的人均床位數據，美國僅為每千人2.9，略微優於英國的2.5，低於中國的4.2，遠低於德國每千人8.1，日本的13.4。再譬如，美國政府浪費了一兩個月的寶貴準備時間，縱然擁有巨額預算，卻沒有做好口罩、呼吸機等方面的物資儲備，亦沒能很好地向民眾說明疫情的嚴重性。更重要的是，美國醫療體系雖然資源多、水平高，但有嚴重的分配不均問題，費用昂貴，且醫保制度的欠缺為世人所詬病。

不過，當下在諸如紐約州等各地政府的努力下，美國已經開始展現其韌性。開始放開檢測規模，調整公共防疫措施建議，面對重症患者，不少醫院也選擇「先救治，後談錢」，將危重病人的命保住，這個能力美國還是有的。

事實上，不僅是美國，只要滿足了以下條件，COVID-19的總體死亡率都不會太高：醫療資源處在健康狀態，沒有因疫情爆發而徹底崩潰；感染者人口分布相對平均（又或是有醫療團隊及資源馳援），感染人群相對年輕；得到更為廣泛的檢測，感染者大量列為確診。

因此，美國死亡人數已經逼近5,000，白宮甚至預估國內死亡人數會皆於10萬至24萬人。但美國與意大利的情況不一樣，更可能的情況是，美國確診人數以數百萬計，感染規模更大。至於死亡率，可以預估，當我們一個月甚至兩周後再予以審視，便會看到美國新冠病毒肺炎疫情致死率將維持在1.5-2%的水平。