白宮發起輿論攻勢　新冠肺炎是中美協議的「黑天鵝」嗎？

爆發於中國武漢的新型冠狀病毒（2019-nCoV）成為全球輿論焦點，也成為了2020年中國經濟開局的最大挑戰。與此同時，人們也關注這一事件對全球供應鏈乃至國際關係的影響。1月中旬，中美剛剛簽署第一階段經貿協議，暫停了從2018年開始的貿易戰，疫情的爆發讓外界加深了對協議執行能力的擔憂。

2月3日，美媒彭博社報道，中國正在尋求中美協議目標的「靈活性」，協議可能因為條款中「自然災害和不可抗力」的條款而生變。

2月4日，白宮首席經濟顧問庫德洛（Larry Kudlow）接受採訪時，似乎也印證了以上報道。他表示，由於中國的病毒疫情，貿易協議給美國帶來的出口增長「的確會推遲」。然而，他隨即表示這可能會讓《美墨加自貿協定》（USMCA）的效果更突出，並沒有解釋協議執行被影響的細節。

中美協議剛剛簽署就要生變？

雖然庫德洛語氣確鑿，但是「出口增長的推遲」終究是相對模糊的說法，其實這並不意味着中美協議的採購目標發生變化，也並不代表中國已經就協議的不可抗力條款提出請求。

實際上，2月3日，美國貿易代表辦公室（USTR）剛剛確認，並未受到中國政府關於改變採購承諾的申請。美中經濟安全評估委員會（USCC）2月4日表示，中方並未要求對貿易協議中的內容重新商議或暫停協議。

其實，了解中美談判過程的觀察人士都很清楚，庫德洛作為白宮顧問，是透露白宮取態、談判細節的對外傳聲筒你，與其說是經濟顧問，不如說是白宮在貿易戰的公關代言。白宮貿易代表萊特希澤（Robert Lighthizer）則是真正着手談判的人，一直更為低調。

白宮一直非常善於用輿論給談判造勢，中美貿易戰以來，多次以消息人士和美國媒體之間合作的方式，不斷為白宮的決策試水鋪墊，始終試圖讓美國在談判之中處在主動地位。直到現在也是如此。

武漢疫情爆發之後，美國先是在行動上帶頭撤出使領館人員、暫停往來航班，之後美國商務部長羅斯（Wilbur Ross）又發出武漢疫情「有利於美國工作崗位迴流」的言論，庫德洛在4日的採訪也有相似論調，他一方面表示疫情對美國經濟的不利影響「很小」，給外界的擔憂降調，另一方面也暗示了其影響可能對美國的投資和生產有利。

為防疫採取措施是必要的，但是白宮顯然已經發現，疫情對中國的不利影響，正好符合美國總統特朗普（Donald Trump）一直以來「中國狀況很不好，美國狀況很好」的論調，實際上他也確實是這樣講的。

無論疫情的擴散是否真的會影響到中美協議的執行，美國的輿論攻勢都是為接下來的談判和博弈做準備。「採購可能延遲」其實很難真正印證，畢竟外界並不清楚採購的時間表，但是在中美階段性協議在簽署之後已經遭遇質疑的前提下，這種說法容易加深外界對中國的質疑，給以後還可能爆發的矛盾鋪墊。

協議是否生變還難以確定，但是疫情的情況已經迅速成為美國在貿易談判上的公關工具了。

輿論攻勢背後 協議的真實阻礙

或許除了疫情之外，中美之間其他的消息也值得關注。

根據美媒《華爾街日報》分析，美國對中國商品關税第三批豁免請求的批准率下降，從前兩輪的35%驟降至3%。另外，路透社的消息人士稱，特朗普政府準備在2月開會，討論進一步限制對中國電信設備巨頭華為的出口問題，屆時商務部、國防部、國務院均將參與。

中美協議涉及到未來兩年中國對美國增加的2,000億美元採購，現在協議簽署未到一個月，揣測執行結果如何還太早。不過，從美國的攻勢來看，中美之間的博弈仍然有升級的可能，兩國的矛盾不可能通過一份階段性協議完全平息。

從此次美國利用中國武漢肺炎疫情來造勢輿論的態度看，中國是美國的「戰略對手」這個定位更清晰了。肺炎疫情本來能夠成為中美釋放善意、加強醫療和研究合作的契機，但現在反而讓兩國矛盾更加突出。可見，無論是肺炎還是任何可能對中國經濟不利的事件，今後都會被美國政客繼續利用，也都存在讓局勢惡化的風險。

中國疫情的不確定性還很多，帶來的經濟影響還需進一步觀察。不可否認，這種壓力有可能對中美協議的採購形成現實的障礙，但比起這個不確定的風險，中美面臨的更大挑戰，是處理結構性矛盾的棘手問題。這次疫情再度折射出中美關係衝突的一面正在成為主流，要克服這點可能比控制疫情需要更長的時間。