首談第一階段貿易談判 習近平接見特朗普智囊傳遞什麼信息?
中國最高領導人習近平11月22日在北京會見了出席2019年「彭博新經濟論壇」(Bloomberg New Economy Forum)的美國知名人士,其中包括美國前國務卿基辛格(Henry Kissinger)、美國前財長保爾森(Hank Paulson)、白宮前首席經濟顧問科恩(Gary Cohen)以及彭博公司董事長高逸雅(Peter Grauer)等人。會見中,習近平首次就中美第一階段貿易協議談判表達了看法。
基辛格是特朗普(Donald Trump)政府外部智囊。這位96歲高齡的政治家,自尼克遜(Richard Nixon)時期就多次為美國執政者建言,比如向特朗普建議強化同俄羅斯的關係,應對中國崛起挑戰。當然,對於中美關係,基辛格的建議大多強調兩國合作、強化互信,以此減少兩國在戰略和軍事層面的對抗風險。11月22日,他在北京舉行的彭博新經濟論壇上再次表達了這種擔憂,而中美懸而未決的關税貿易戰更是加重了他的這種擔憂。
科恩是特朗普剛上台時的經濟顧問,屬於温和務實派,後來因為反對特朗普對外加徵鋼鐵關税而選擇辭職。他也反對通過加徵關税的方式施壓中國改變經貿政策。保爾森也反對關税貿易戰。他成立的保爾森基金會也在扮演中美關係的遊說角色。
根據美國彭博社和英國路透社11月22日的報道,習近平在會見基辛格和保爾森等人時提到,中國希望在互相尊重和平等的基礎上與美國推進第一階段貿易協議。這場貿易戰不是由中國挑起的,中國不願打、不想打也不怕打。他說:「必要的時候不得不打反擊戰,但是我們始終還是在積極爭取着不打。」
這是中國自貿易戰開始以來所堅持的立場。習近平此時再次強調該立場,能夠體現中國的「不變」。與之形成對比的則是特朗普政府立場的變化。從最初的全面且完美的貿易協議,到促使中國購買更多美國農產品的農業協議,再到後來分階段貿易談判,特朗普始終在調整自己的貿易戰目標,以便服務於自己的內政和私人利益。而中國的目標沒有變,那就是結束貿易戰。中國要求也沒有變,那就是讓發起貿易戰的美國取消已經加徵的關税。
這場會見前,中美傳出很多有關第一階段貿易協議談判的負面消息。為了迫使中國做出更大讓步,美國甚至不惜將本應該在第二、第三階段談判的議題拿來施壓中國,比如美國眼中的知識產權盜竊、強制性技術轉讓以及中國產業政策等問題。這也使得第一階段的貿易談判憑添「負重」,很難按期在短期內達成。11月20日,特朗普在德州參觀蘋果公司於當地新建的一所工廠時指出,中國為達成美中貿易協議所付出的努力並不積極。
特朗普和美國貿易代表萊特希澤(Robert Lighthizer)10月曾在白宮當着中國國務院副總理劉鶴的面說,第一階段貿易協議文本敲定大概花費5周左右的時間。但目前來看,雙方11月和12月敲定文本的可能性很小。更有聲音認為,第一階段貿易協議有可能拖到2020年1月簽署。
不過,從習近平的這番表態來看,中國非常重視分階段談判的策略,並且希望第一階段的談判「談有所成」,從而讓階段性談判的策略實踐下去。習近平會見這些美國人士前,美國《華爾街日報》曾引述消息人士的話稱,中國已經邀請萊特希澤團隊再次訪問北京,開展新一輪的面對面談判。
對於特朗普政府一直以來營造的「貿易戰拖累中國經濟」輿論,習近平似乎也做出了回應。
11月22日,在會見基辛格和科恩等人的同1天,習近平在北京人民大會堂會見了到訪的國際貨幣基金組織(IMF)總裁格奧爾基耶娃(Kristalina Georgieva) 。習近平提到自己對中國的發展充滿信心。他說:「中國經濟發展有着巨大韌性、潛力和迴旋餘地,經濟長期向好的態勢不會改變。中國將堅持新發展理念,推動經濟高質量發展,持續推進更高水平的對外開放,為世界經濟增長帶來更多機遇。」
格奧爾基耶娃今年10月起接掌IMF,在華盛頓圈內被認為是一位權勢地位不亞於美國眾議院議長佩洛西(Nancy Pelosi)的女性政治家。她執掌IMF後,IMF曾多次就中美貿易戰發出警示。10月份,IMF稱,中美貿易戰已經拖累2019年全球經濟,增速已降至10年來最慢的水平。到2020年,已宣布的關税舉措將令全球經濟產出減少0.8%。
另外,習近平此次就第一階段貿易談判表態,也適逢美國國會兩院通過《香港人權與民主法案》(Hong Kong Human Rights and Democracy Act)。特朗普預計也會簽署該法案。但是,從習近平以及其幕僚最新的表態來看,無論美國人是否將貿易和香港議題混為一談,中國始終注重切割。雖然該法案對中美關係有影響,但還不至於影響第一階段貿易談判。