新版「北美貿易協定」：美加為何談不攏？與中期選舉又有何關係？

周五（31日）為新版「北美貿易協定」（NAFTA）提交國會的「死線」。美國貿易代表萊特海澤（Robert Lighthizer）與加拿大外長方慧蘭（Chrystia Freeland），在周一（27日）的「美墨共識」後，開展了四日「車輪戰」談判，卻趕不上周五的死線。
美加兩國向來是「最佳盟友」，去年8月開展「北美貿易協定」重新談判之時，外界還在討論要不要放棄墨西哥，另組美加協定。何以如今竟然有了「美墨共識」，美加卻談不攏？

特朗普早在競選期間就猛烈攻擊美加墨三國的「北美貿易協定」，曾指責其對手希拉里（Hillary Clinton）的丈夫克林頓總統在1994年在任時簽訂協議，是為對美國製造業的最大禍害之一。

特朗普最不滿的，就是協定通過後，美國汽車生產移師墨西哥等地，使美國工人失業。在他主導下，「北美自貿協定」的重新談判，於去年8月開展，一直毫無結果；加拿大更在本年5月退出談判，剩下美墨雙方繼續搓磨。上周一宣佈的「美墨共識」，可算是重大突破。

突破之機，在於美國讓步，放棄其「5年日落條款」的要求，以16年的期限取代，並加上每6年重新談判的規定。5年的日落條款，時間實在太短，不確定性太高，使企業投資無從著手，墨加雙方都以之為底線。美國肯放棄要求，是突破的主因。

「美墨共識」實無大變　損失只在美國消費者

美墨貿易爭端，以汽車業為其大宗。「美墨共識」提出三項改革，以滿足特朗普。

第一，合乎免關稅待遇汽車的總值中，由原來只要求62.5%由北美地區生產，如今則提高至75%。此條款主要是針對北美以外地區（例如中國）的入口零件或汽車組裝。

第二，汽車總值的40至45%，必須在時薪達16美元的地區生產。美國汽車工人的平均時薪達22美元，相較之下，墨西哥工人則只得少於3.5美元。不過，因為美國對一般汽車的關稅只得2.5%，而美墨人力成本差距巨大，汽車公司可能會選擇直接支付關稅，不作搬遷。

第三，美國將以「國家安全」為由，對年入口總數超過240萬輛的墨西哥汽車，以及年入口總值超過900億美元的墨西哥汽車零件，加徵關稅。不過，墨西哥經濟部長瓜哈爾多（Ildefonso Guajardo）就指出，此兩項數目切合墨西哥目前的產能，亦為其未來增長提供了空間。

在汽車業上的種種更變，整體上對美國工人可能有利，對墨西哥影響則甚為輕微，似乎是「雙贏局面」。最大的輸家將會是美國的汽車用家，因為生產汽車的成本將會提高，最終轉嫁於消費者。

加拿大成最大變數

是次「美墨共識」雖然由墨西哥將於11月底離任的總統涅托（Enrique Pena Nieto）主導，但下屆總統奧夫拉多爾（Andres Manuel Lopez Obrador）其實一直有派員參與，而且他亦已表態支持新協議草案，指草案沒有要求墨西哥開放其能源業，是對其能源主權的尊重。由此可見，「北美自貿協定」中的美墨共識已成定局，而加拿大則成為最大變數。

「美墨共識」在上周一宣佈後，特朗普說他會在周五把新方案交送國會，暗示就算加拿大不參與，方案也會繼續。在特朗普25%汽車關稅的威脅下，加拿大外長方慧蘭隨即縮短其歐洲行程，飛到華盛頓進行談判，姿態甚為退讓。

美加雙方有三大爭議點。第一，是「牛奶問題」。加拿大對牛奶產品一直有實施供應管制，並為外國進口量設限。超過限制數量的外國牛奶產品，會面對200到300%的關稅，一直為美國反對。如果加拿大取消供應管制，將面對國內勢力頗大的牛奶業界的反對。

第二，是「北美自貿協定第十九章」反傾銷及反補貼稅的中立仲裁制度。「美墨共識」將之撤銷，然而「第十九章」卻是加拿大爭解對美貿易爭端的利器，一直以仲裁方法要求美國取消諸如在軟木、紙產品等的關稅。美方卻認為中立仲裁利度損害其主權，希望日後可以只透過國內的仲裁對外國貨加關稅。

第三，加拿大對美國以「國家安全」為由對這個傳統盟友加徵關稅極為不滿。如果美國不取消對加鋼鋁入口的關稅，以及放棄以25%汽車關稅威脅，雙方在貿易上的爭端實在難以平息。

特朗普「企硬」　加拿大想妥協亦難

話雖如此，但加拿大對美國的出口，佔其總出口量的76%，對美國市場極其依賴。因此，加拿大在談判中亦擺出妥協姿態，曾傳出願意放棄供應管制，以換取美國在中立仲裁制度上的讓步，但特朗普卻恃著加拿大對美國市場的依賴，而決定一步不讓，指任何美加協定內容都要由美國「話事」，才使談判未有突破。

加拿大亦看穿了特朗普上周五的死線並非「法定」死線：雖然美國想趕在12月前正式落實協定，而法律規定通知國會與簽署通過方案之間須有90日間距，但其實在通知國會後，特朗普仍有30日時間去準備方案的完整內容，所以「真死線」在9月底而非上周五。

因此，加拿大亦放手一搏，即使在談判桌上處於下風，也決不要空手而回。不過，其實只要美國肯作出一些小讓步，給加拿大一個下台階，「北美貿易協定」定能談妥。

趕著通過　要在中期選舉前交成績？

新協定內容其實變革不大，而特朗普趕著通過，更是奇怪。外界多指特朗普是為了趕在墨克哥左派民粹總統奧夫拉多爾在12月1日上任前，將協定通過，形成米已成炊的局面。不過，在奧夫拉多爾支持協定的情況下，有論者則指奧夫拉多爾上任後會專心內政，無暇照顧貿易談判。此亦是無稽之談，貿易的大方向當然由總統決定，細節則有技術官員專人照料，能花總統多少時間？

特朗普的匆忙，唯一解釋就是他要在11月中期選舉之前，為共和黨的貿易政策交出成積。在中國企硬、歐盟漸漸疏遠美國的景況下，以「北美自貿協定」的談判成果向選民交代，總比兩手空空好。

加拿大恐怕是看穿了這一點，才敢向美國爭取讓步。而加墨兩國亦正好趁著特朗普需要交成績的時機，簽訂一個條款溫和的協定。以特朗普自吹自擂的性格，必會將新協定大肆宣揚為「偉大成就」，其後要反口，亦有一定困難。

特朗普原先反對「北美自貿協定」，看似是為工人著想，如今卻成為了選舉造勢的工具。